古希腊的大哲学家苏格拉底在临终前有一个不小的遗憾——他多年的得力助手，居然在半年多的时间里没能给他寻找一个最优秀的闭门弟子。
事情是这样子的。苏格拉底在风蚀残年之际，知道自己时日不多了，就想考验和点化一下他那位平时看来不错的助手。他把助手叫到床前说：“我的蜡所剩不多了，得找另一根蜡接着点下去，你明白我的意思吗？”“明白”，那位助手赶忙说，“您的思想光辉是得很好地传承下去……”
“可是，”苏拉格底慢慢悠悠的说，“我需要一位最优秀的传承者，他不但要有相当的智慧，还必须有充分的信心和非凡的勇气……这样的人选直到目前我还未见到，你帮我寻找和发掘一位这样的人。”“好的，好的。”助手很温顺很尊重地说，“我一定竭尽全力地去寻找，以不辜负您的栽培和信任。”
半年后，苏格拉底眼看就要告别人世，最优秀的人选还是没有眉目。助手非常惭愧，泪流满面地坐在病床边，语气沉重地说：“我真对不起您，令您失望了！”“失望的是我，对不起的却是你自己。”苏格拉底说到这里，很失意地闭上了眼睛，停顿了许久，才又不无哀怨地说：“本来，最优秀的就是你自己，只是你不敢相信自己，才把自己给忽略、给耽搁、给丢失了……”话没说完，一代哲人就永远离开了他曾经深切关注着的这个世界。
那位助手非常后悔，甚至后悔、自责了整个后半生。
哲理：只有自信，才能面对人生的艰辛，岁月的苦楚，抹去你悲伤的眼泪，燃起希望之火，用整个身心趟出一条成功的路。
邱吉尔不仅仅是第二次世界大战中的着名人物，而且是英国历任首相的长寿者，他整整活了90岁，他长寿的秘诀之一就是善于睡眠。
邱吉尔精力充沛，一向是大干、酣睡。在其任职期间，正处第二次世界大战，局势极不稳定，瞬息万变，国事极其繁忙。他日理万机，每日睡眠时已精疲力尽，躺下便睡着，从不失眠。他常对记者说：“我每一天大约在半夜三点睡眠，上床时如释重负，睡得很香。”
早八点左右，邱吉尔醒来后，先是躺在床上看看报纸、电报和其它急件，然后接见来访者，向各部和参谋委员会口授命令、指示，直到中午才起床。邱吉尔在说长寿经验时说：“如果有地方坐着，我绝不站着，如果有可能躺着，我决不坐着。”
邱吉尔每一天还持续一个多小时的午睡，以便养精蓄锐，使晚上精神充沛。他常常向周围的人们宣传午休的好处，劝他们向自己学习。因而效法他的很多，据说美国总统肯尼迪、里根等就曾模仿过他的午睡方法。
除此之外，邱吉尔还十分喜爱户外，常常在午睡前后和晚饭前后骑马、打棒球、画画、观赏动植物，有时还砌一会墙，做到动静结合、劳逸结合。
哲理：能让内心持续宁静的人，才是最有力量的人。“神静而心和，心和而形全；神躁则心荡，心荡则形伤。”一个人心浮气躁时，方寸已乱，必然会导致举止失常，进退无据，会失去正确的决定力。反之，心静神定，泰然自若，你便听不到外界的喧嚣和嘈杂，为人处世就不会失于轻率。每临大事有静气，方为大家风范。
第一次见到卢斯卡教授，还是在1993年。当时，我正在重庆攻读硕士，由于一个中法合作的科研项目，在那一年的秋天，卢斯卡教授——法国图卢兹大学城市与环境工程学院的终身教授，来到中国，就有关技术问题与中方课题组进行交流、讨论。
应该说，20世纪90年代的中外科技合作，绝大多数是由外方提供关键技术，中方则组织力量消化和吸收，我们那个项目同样采取的是这种模式。也正有鉴于此，加之卢斯卡教授本人崇高的学术地位，全体中方成员都不可避免地对他怀有一种很强的敬畏心理，而我这个资历最浅的学生，更是暗自抱定了这样的初衷：只做一个认真的听众，绝不开口参与问题讨论。
大家都抱着与我类似的心态，因此注定学术交流从一开始便呈现出了明显的不均衡态势——向卢斯卡教授提出问题，中方课题组事先要做精心的准备，被推举的代表发言时更是小心翼翼，唯恐言语有失贻笑大方；而卢斯卡教授感兴趣主动提出的问题，中方课题组又无人肯出头做全面阐述，被“点将”不得不发言的，也往往三言两语稍作阐述，接着便以“仍需我们进一步研究”画了句号。结果，一场学术交流很快演变成了卢斯卡教授单方面“答疑”的独角戏。坐在会议室的一角，我发现，面对这种令人难堪的默契，卢斯卡教授几次摇头苦笑，脸上也露出了深深的无奈与失望。
为打破这种颇为尴尬的氛围，学院科研部的领导陪在一旁，立即显出国人好客的一面。他满脸堆出笑意，建议卢斯卡教授抽出一点时间，前往重庆的大足石刻、缙云山等名胜古迹浏览参观。翻译将这番美意译作法语的过程中，卢斯卡教授却开始耸动肩膀，并几次将双手摊在胸前，嘴里也在小声嘀咕什么。
会议室沉寂了好一会儿，卢斯卡教授的脸上才重又浮现出一丝笑意，客气谢绝主人好意之后，他清清嗓子说道：“其实，通过刚才的交流，我发现各位同行对流化床工艺还是颇有研究的，而我们的讨论之所以不够深入，恕我直言，是因为大家在交流过程中选择了太多的`妥协，这不由让我想起一句法国谚语来。”说到这里，他略作停顿，接着缓缓提高了声量，“在我的国家，这句谚语是：妥协是把好伞，但却是个可怜的屋檐。”
“妥协是把好伞，但却是个可怜的屋檐。”卢斯卡教授把这句谚语说了两遍，也特意请翻译加以重复。待翻译的话音第二次落下，会议室里顿时陷入了更深的沉寂，大家不约而同将头低下，有的人甚至脸上涨得通红。
又过去难捱的几分钟，我不知哪里来的胆量，竟然初生牛犊不怕虎，第一个主动站了起来：“卢斯卡教授，我想就反应器的进水方向，谈点儿自己的看法……”
时间到了第二年夏季，由于中法双方的精诚合作，那个项目顺利通过验收并投入到了实践应用，而我作为课题组一员，也沾上项目的光，在一项“新型斜螺旋沉淀装置”的国际专利上，留下了自己的名字。正是这项专利，它对我毕业后的求职帮助多多，甚至可以说改变了我一生的轨迹。
“妥协是把好伞，但却是个可怜的屋檐。”这句短小精炼的谚语，让我明白了一个深刻的道理：生活中于人于事的交锋，适当的妥协固然必要，但开诚布公的沟通与交流，更应作为双方最初的选择。
斯科特上校是世界上第二个到达南极的人，我想，再也没有比他的故事更动人、更悲惨的了。斯科特上校和他的两个同伴在南极罗斯冰川的惨死，至今还令人痛惜不已。
1913年2月一个晴朗的下午，蕃红花正在皇家花园里热烈地开放，斯科特上校的死讯传到了英国。这个消息震惊了整个英国。在此之际，只有纳尔逊海军大将在特拉法加海战中阵亡的消息，让英国人如此震惊过。
在斯科特上校死后22年，英国人为他建了一个永久的纪念馆———极地博物馆，这也是全球第一家极地博物馆。这个博物馆开幕的时候，全世界的极地探险家们都赶来了。在这个建筑的顶端，有一幅献给罗伯特·斯科特的题词，是用拉丁文写成的：“他去探寻南极的秘密，找到的却是上帝的秘密。”
斯科特上校去南极探险，乘坐的是“特拉诺瓦”号船。这艘船进入南极圈的冰洋后，他就屡屡遭遇厄运。巨浪怒吼着，不知疲倦地击打着船身，将船上的货物扫荡一空，冰冷的海水涌进了船舱，锅炉里的火被浇灭了，抽水机停止了转动，但这艘无助又无畏的船还是在咆哮的大海中航行了许多天。其实，斯科特的厄运才只是刚刚开始。
他曾带了几匹能在西伯利亚的冰天雪地里奔跑的强壮小马，但它们到了极地却受到了极大的折磨。它们的腿踏进冰窟中折断了，它们在大雪中徒劳地挣扎着，无奈之下他们只好用子弹结束了它们的痛苦。斯科特上校从爱斯基摩人那里带来的能拖雪橇的狗，也在冰川的裂缝里跑散了。
斯科特和他的四个同伴只好丢下马和狗，拖着一辆约1000磅的雪橇，继续向南极前进。一天又一天，他们拉着雪橇，在海拔9000尺的稀薄、严寒的空气里，在坚硬的冰地上挣扎着前行，累得上气不接下气，冻得喉头梗塞。然而，谁也没有抱怨，因为他们相信在最艰难的行程尽头，南极的秘密正在等着他们。从创世纪以来，那里就没有被人打搅过。那里没有任何会呼吸的东西，连一只海鸥也没有，到处是一片死寂。
14天后，他们终于到达了南极———但是等待着他们的只有震惊和失望。在离他们不远处的冰天雪地里，立着一根木杆，上边有一块破布在呼啸的寒风中飘摇。是国旗！挪威的国旗！原来挪威探险家阿蒙森比他们早了一步———他们没想到自己经过多年的精心筹划，数月的拼死挣扎，历经了千辛万苦，却被阿蒙森捷足先登了———他仅比他们早到五个星期。
这对他们的打击太大了，他们怀着失落的心情踏上了归途。实际上，他们在返回文明世界时，才真正经历了奥德赛式的巨大磨难。凛冽的寒风在他们身上裹上了一层冰，甚至连胡子都冻住了。一行人跌跌撞撞地向死神走去。
最先遇难的是强壮的军官埃文思，他不小心脚下一滑，头在冰块上撞碎了。接着是队长奥茨，他的脚冻坏了，一步也不能再走。他知道这会连累他的同伴，因此在一个夜晚，他做了一件神圣而悲壮的事———为了保全他的同伴，他从帐篷里爬出来，在漫天风雪里冻死了。没有豪言壮语，没有动人的表演，他只是平静地说；“我想到外边走走，过一会儿就回来。”然而，他却永远没有回来。人们始终没有找到他的尸体，现在，人们在他失踪的地方竖起了一个纪念碑，上边写着“一位无畏的绅士死在附近”。
斯科特和剩下的两个同伴继续挣扎着往回走。他们已经被冻得面目全非了。鼻子、手指、脚都冻得一碰即碎。1912年2月19日，他们在离开南极后的第20天，最后一次支起了帐篷，他们的粮食只够吃两天了，剩下的燃料也只够煮两杯茶。他们以为自己肯定有救了———他们距来时埋藏粮食和其他物品的地方只有11英里了。只要拼尽最后一点力气，他们应该可以到达那个地方。
但是出乎意料的是，就在这最后的时刻悲剧发生了。他们遭遇了猛烈的狂风，这场风暴竟然能把冰块砍碎，地球上没有任何生物能够抵挡这种飓风的袭击。斯科特和两个同伴在帐篷中被困了11天，但狂风仍在怒吼，丝毫没有要停的意思。这时，他们已经弹尽粮绝了。他们知道，自己的末日到了。摆在他们面前的只有一条路———一条很好走的路。他们出发时带了不少，是为这样的危急关头准备的。他们只须多吃一些，就可以安然入睡，永远不再醒来。但是，他们不想走这条路，他们决心以英国人的尚武精神和命运抗争到底。
斯科特在临死前一个小时，给著名作家巴里爵士写了一封信，讲述了他们临终前的情形。他们的食物已经全部吃光。死神马上就要降临到他们头上。然而，在这样的时刻，斯科特却写道： “如果你能听到我们在帐篷里唱着愉快的歌儿，你心里也许会好受一些。”
8个月后，温暖的阳光又重新普照着南极大地，一支搜索队找到了他们冻僵的尸体。队员们就地埋葬了他们的尸体，并用两根雪橇板做了一个十字架。在他们的墓碑上，写着英国诗人丁尼生的长诗《尤利西斯》中的名句：
几颗英勇的心，虽然被时间和命运摧毁，但坚强的意志仍在前进，永不屈服。
魏文王问名医扁鹊说：“你们家兄弟三人，都精于医术，到底哪一位呢？”
扁鹊答：“长兄，中兄次之，我最差。”
文王再问：“那么为什么你最出名呢？”
扁鹊答：“长兄治病，是治病于病情发作之前。由于一般人不知道他事先能铲除病因，所以他的名气无法传出去；中兄治病，是治病于病情初起时。
一般人以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只及本乡里。而我是治病于病情严重之时。一般人都看到我在经脉上穿针管放血、在皮肤上敷药等大手术，所以以为我的医术高明，名气因此响遍全国。”
哲理：事后控制不如事中控制，事中控制不如事前控制，可惜大多数的事业经营者均未能体会到这一点，等到错误的决策造成了重大的损失才寻求弥补。而往往是即使请来了名气很大的“空降兵”，结果于事无补。
2001年5月20日，美国一位叫乔治—赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给了布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息后，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予了他。这是自1975年该学会的一名学员成功地把一台微型录音机卖给尼克松以来，又一学员获此殊荣。
布鲁金斯学会创建于1972年，以培养世界上杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。8年间，有无数个学员为此绞尽脑汁，却最终都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给布什总统。
鉴于前8年的失败与教训，许多学员知难而退。个别学员甚至认为，这道毕业实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为当今的总统什么都不缺，即是缺什么，也用不着他亲自购买；退一步说，即使他亲自购买，也不一定正赶上你去推销的时候。
然而，乔治—赫伯特却做到了，并且没有花多少功夫。一位记者在采访他的时候，他是这么说的：我认为，把一把斧子推销给布什总统是完全可能的，因为布什总统在德克萨斯州有一农场，那儿种了很多树。于是我给他写了一封信，说：有一次，我有幸参观您的农场，发现种着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，你一定需要一把小斧子，但是从你现在的体质来看，小斧头显然太轻，因此你仍然需要一把……最后他就给我寄来了15美元。
乔治—赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，金靴子奖已经空置了26年。26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人：这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃；从不因某件事情难以办到而失去自信。
感悟：
乔治·赫伯特的故事在世界各大网站公布之后，一些读者纷纷在网上搜索布鲁金斯学会，他们发现在该学会的网页上贴着这么一句格言：不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信，而是因为我们失去自信，有些事情才显得难以做到。
约翰留胡子已有多，忽然他准备把胡子剃掉，可是又有点犹豫：朋友、同事会怎么想，他们会不会取笑？我经过数天的深思熟虑，他终于下决心只留下小胡子。第二天上班时，他已有足够的的心理准备来应付最糟的状况。结果出乎意料，没有人对他的改变有任何评价，大家匆匆忙忙来到办公室，紧紧张张的做着各自的事情。
事实上，一直到中午休息时没有一个人说过一个字。最后他忍不住先问别人：“你觉的我这样子如何？”对方一楞：“什么样子？”“你没注意到我今天有点不一样吗？”同事这才开始从头到脚打量他，最后终于有人嚷出：“噢！你留了八字胡。”
著名表演艺术家英若诚也讲过一个类似的名人哲理故事。他出生成长在一个大家庭中，每次吃饭都是几十口人坐在大餐厅中。有一次他突发奇想，决定跟大家开个玩笑。
吃饭前，他把自己藏在饭厅的一个不被人注意的柜子中，想等大家遍寻不到他的时候再跳出来。令英若诚尴尬的是，大家丝毫没有注意到他的缺席。
酒足饭饱，大家离去，他这才焉焉的走出来吃残溏剩菜。
哲理：永远不要把自己看得太重要，否则会大失所望。不要以为自己是世界的中心，每天对着镜子琢磨半小时决定用哪种口红，哪条领带，你的苦心也许根本没有人注意。大家都在做自己的事情，你也把注意力放在事上吧，不要总惦记着别人怎么评价你。
《论语·阳货》第一则，记载的是阳货和孔子之间的一次交锋：阳货希望孔子出山，帮助自己，但孔子自小讨厌阳货，长大后看到阳货陪臣执国命，更是厌恶他。
阳货是有架子的，他不会亲自登门拜见孔子。他也知道，孔子是看不上他的，不会主动投怀送抱。但阳货毕竟是阳货，他是有手段的。他先放出风声，要孔子去见他。但孔子不傻，不去见。阳货苦思冥想，终于想出一条计策：他趁孔子不在家，派人送给孔子一只蒸熟的小猪。
按孟子的说法，按照吉礼，“大夫赐于士，不得受于其家，则往拜其门。阳货瞰孔子之亡（出门在外）也，而馈孔子蒸豚。”朱熹说：“瞰孔子之亡而归之豚，欲令孔子来拜而见之也。”他就是想用一只蒸熟的小猪换得孔子的回拜。
孔子回到家，看见阳货派人送来的小猪，就明白阳货的意思了。阳货给孔子出了两难题目：去拜访吧，就等于投靠，阳货可以以此散布言论，造成孔子和他合作的社会影响；不去吧，违背周礼，不用说孔子本人不愿违背周礼，阳货也可以借此打击孔子，败坏他的声誉。
但这种小难题哪里能难倒孔子？__之道其实就在眼前：操斧伐柯其则不远——就用阳货的办法：孔子也打听到他何时不在家，并趁机去拜见他。
可不巧得很——也可以说是巧得很——孔子在回来的路上遇到了阳货！
孔子一看是阳货大夫的车马，自然是赶紧转弯避开，而阳货一见孔子的来路，以及对自己避之唯恐不及的样子，也就明白了是怎么回事。他很生气，加上此时的他权势煊赫，说话的口气也冲：别躲！过来！我有话对你说！
孔子只好转回来，走近阳货。阳货说：“一个人藏起自己的才能而听任国家混乱，可以叫仁吗？”
道理很正派，孔子无奈，只好说：“不可。”
“那么，本来喜欢从政却屡次错过机会，可以叫智吗？”
说得也对，孔子只好又回答：“不可。”
孔子显然不愿和阳货直接冲突，面驳阳货，所以恭恭敬敬顺着他说。但是，他的两个“不可”，很明显是敷衍，是虚与委蛇。阳货当然也能听出来，但孔子态度既然如此恭敬，他也无从发作。
末了，阳货说：“日月流逝，时不我待啊！”
潜台词是：孔先生，您已经五十岁的人了！您还有几次机会？
我相信，阳货最后这句话深深打动了孔子，触及了孔子心中蛰伏二十来年的从政之梦。孔子心中的坚冰开始融化：“好吧，我准备出仕了。”
这段对话非常精彩，孔子也不是不愿做官，而是不愿到破坏政治秩序的阳货那里做官。所以，不见阳货，是“义”；不得已去拜见阳货，是“礼”；等阳货不在家才去拜，是“权”；路上碰见了也就恭敬相见，不愿意做的太决绝，是“毋必毋固”。阳货每一问，孔子必答，是阳货说得在理，孔子据理答复而不辩解，是谦逊而又不屈服。
即便是孔子这样超凡脱俗之人，一生之中也免不了和一些难缠的人纠葛难解。这无需抱怨，我们可以像孔子那样，把生命历程中碰到的形形色色的人，包括小人，都看成是我们注定要经受的磨练。其实，任何一个障碍，换个角度看，也是一个高度，假如你不能高过障碍，甚至比障碍还低，只能与障碍平视，甚至仰视，障碍就是峭壁，挡住你前进之路。但是，假如你高过你的障碍，可以俯视障碍，就可以在障碍面前抬脚，把它踩在脚下，此时，障碍就变成了台阶，抬举着我们攀升。
面对阳货的咄咄逼人，孔子的表现是唯唯诺诺而不辩——孔子终究不会去阳货那里为官，却也无需在此一争高低。
战胜小人的秘诀是：不是要斗得过小人，而是要高得过小人。
三十多年前，十七岁的孔子在轻视他的阳货面前不争不辩、转身离去，阳货那时就已经成了他眼中的台阶，更何况今天。
俄国大文豪托尔斯泰拥有无数崇拜者，他的话甚至被奉为至理名言，而除了名誉、地位，他和他的夫人还共同拥有丰厚的财产和可爱的孩子。看起来，没有任何人的婚姻能比他们的更美满了。
但是托尔斯泰渐渐对自己所谓高尚的写作感到厌恶，他改写小文章，宣传和平，呼吁消灭贫困，还将自己的地产赠送给别人，追求简朴清苦的生活。然而妻子一如既往地挥金如土，追求虚荣奢侈结交社会名流，并且对丈夫的慷慨和善行十分恼火。托尔斯泰要放弃他的所有版税，她却希望丈夫所写的著作都变成金钱。一旦托尔斯泰反对，她就立即发狂咆哮，在地上打滚，甚至拿出片要吞下去声言自杀，或跑到井边做跳井状威胁丈夫。
有几次托尔斯泰都决定再也不见妻子，可每到这时，妻子会跑过来抱住丈夫的双膝，求他再次朗读五十年前在日记中赞美她美貌与他们爱情的语句。托尔斯泰读到那些话，总是会心软。
但是，妻子的依然如故终于让托尔斯泰再也不能忍受。在1910年10月的一个风雪之夜，82岁的托尔斯泰独自离家出走了。11天以后，托尔斯泰患了肝炎，死在一个车站里。
哲理：人生中往往一件小事就能够改变一个人的命运，同样的，为别人推开一扇门就是给自己留下一条路。相同的，一个充满人性温暖的小故事，也能够改变一个人的一生。
在波兰的一个城市里，肖邦家客厅里的灯光特别明亮，好多孩子都穿着漂亮的衣服，在钢琴的伴奏下，围成一个圆圈跳舞。只有一个3岁的男孩没有跳舞，他圆睁着明亮的眼睛看着妈妈弹钢琴时手指的动作，这个小男孩的名字叫肖邦。他那么出神地看着，好像入了迷一样。晚会结束后，妈妈送走了参加晚会的孩子。准备睡觉的时候，楼下突然传来了一阵清脆的琴声，妈妈觉得很奇怪，这么晚了，谁还在弹钢琴呢？
妈妈走下楼来一看，原来是小肖邦在弹琴。小肖邦穿着睡衣，坐在钢琴前面弹得可认真了！妈妈惊喜地问：“小宝贝，你在弹什么呢？”肖邦说：“我在弹你弹过的曲子呢！”妈妈看到自己的儿子对钢琴这么热爱，心里高兴极了，第二天，就请来了一位音乐家教他弹钢琴。
自从有了老师，小肖邦学钢琴更认真了。他整天坐在钢琴前面不停地弹呀弹呀。可是，肖邦的岁数小，手也小，这怎么办呢？小肖邦就在自己的手指缝里夹上木塞子，好使指头间的距离大一点。这是很疼的，有时小肖邦晚上睡觉的时候疼得直哭，但他还是坚持了下去。就这样，时间一年一年过去了。小肖邦勤学苦练，进步快极了。他6岁的时候，钢琴已经弹得很不错了，并且还会写钢琴曲。8岁的时候，小肖邦第一次登上剧院的大舞台演奏钢琴，成千上万的听众都被从小肖邦指尖流淌出来的优美的琴声迷住了，剧场中不时地响起热烈的掌声。第二天，波兰首都华沙到处都传颂着肖邦的名字，大家都称赞肖邦是神童，这是小肖邦自己辛勤学习获得的成绩呀！
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