商丘县中元祀地官时，悬挂纸旗於门口，传说可以防虫。孟津县中元节放风筝。郲县七月十五日在门前画一灰圈，在圈内焚烧纸公以祭拜祖先。
江西省：吉安人中元节焚纸，锭然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。
中元节是鬼节吗
在中国民间的传统观念中，农历七月神秘而幽暗，地府鬼门大开，万鬼都从阴间来到人间，探视亲友子孙、或寻求供奉，直到七月底关闭鬼门时才返回。作为禁忌，人们很少选择在七月举行结婚、搬家或开幕等喜庆仪式。而这个“鬼月”的高峰，无疑是“七月半”也就是被称为“中元节”的这个日子。
“七月半”也叫“盂兰盆节”，这个名称体现了该节的佛教因子。“盂兰盆”是梵语音译，意思是解倒悬之难。盂兰盆节是为了纪念佛祖弟子目连救母的故事。这则佛门的孝义故事，很合深受儒家忠孝观念熏陶的中国民众的口味。因佛教文化的融入和盛行，盂兰盆会与“七月半”的尝新祭祖习俗合并，并开始确定了七月十五日在中国节日系统中地位。
而“七月半”被称为“中元节”，则是源于道教的说法。道教诸神中有天官、地官、水官，合称“三官大帝”，他们是天帝派驻人间的代表，分别在“三元日”为天帝检校人间功罪以定赏罚：天官为正月十五上元赐福，地官为七月十五中元赦罪，水官则为十月十五下元解厄。
地官所管为地府，所检的`重点自然是诸路鬼众了。所以中元之日，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃。道士们在这一天讲诵经文，为地官庆贺诞辰，为众鬼超度，同时信众们也设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过、早日超生。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，并且逐渐将“中元”固定为节名。
鬼节传说：目连救母
鬼节源于目莲救母的故事：“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”据说当时目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，发现她受一群饿鬼折磨，目莲想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目莲只好向佛祖求救，佛祖被目莲的孝心感动，授予其盂兰盆经。按照指示，目莲于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲。挨饿的母亲终于得到了食物。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”，即我们现在所说的“鬼节”。
中元节的意义
从有关中元节的传说中，可深切体认到中元节的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，我们在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
关于万圣节由来的，传说最多的版本认为，那是源于基督诞生前的古西欧国家，主要包括爱尔兰、苏格兰和威尔士。这几处的古西欧人叫德鲁伊特人。
普遍的看法认为，东方的鬼神文化要比西方更加古老、更成体系，然而谁也不能否认，在今天，西方的鬼文化似乎更有魅力和影响力，最直接的证据就是西方的万圣节几乎能在全世界各个角落找到拥趸。
德鲁伊特的新年在十一月一日，新年前夜，德鲁伊特人让年轻人集队，戴着各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯（南瓜灯系后期习俗，古西欧最早没有南瓜），他们游走于村落间。这在当时实则为一种秋收的庆典。
也有说是“鬼节”，传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世，据说人们应该让造访的鬼魂看到圆满的收成并对鬼魂呈现出丰盛的款待。所有篝火及灯火，一来为了吓走鬼魂，同时也为鬼魂照亮路线，引导其回归。
在中世纪的中欧，曾有过_摧毁异教徒的历史。可是新年夜前的祭祀庆典从未真正消除，不过以巫术的形式出现。这也就是为什么我们现在的万圣节里，还留有巫婆的扫帚、黑猫、咒语等痕迹。
如今，全欧洲的人都把万圣节前夜看作尽情玩闹、讲鬼故事和吓唬彼此的好机会，各种庆祝活动此起彼伏。
譬如，每年万圣节前夜前的一周，加拿大多伦多都会举办“僵尸”大游行活动，上千名狂欢者把自己装扮成怪诞、恐怖的鬼怪造型游街；在纽约，10月31日这一天，孩子们会身穿万圣节服装，戴上千奇百怪的面具，走家串户向大人索要糖果……场面温馨热闹。西方鬼文化的传承，俨然已经成了一种流行的节日，全民的狂欢
曲江县猺族人七月十五日祭祖，又祭狗头王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。归善县民以七月十四日为中元节。据传因当年元兵南下，为了避兵灾，故提早一天过节。澄海县中元节祭祖先及灶神。德庆州中元以冬叶裹粉作饼，名为“架桥”，用以祭祖。
中元节为什么叫鬼节
1、传统“中元节”是农历7月15日。源自佛教典籍，讲的是目莲在阴间看到去世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂兰盆经》，许其每年7月15日设素筵供母享用，以后传承开来，遂成“盂兰盆节”的传统。
2、佛教源于印度，但“目莲救母”显然是汉化后的传说，因目莲的母亲姓“刘”。
3、“盂兰盆节”在梁武帝时已有，至宋代定型成熟。此节以后被道教袭用，成了三官（即天官、地官、水官）节中的“地官节”，地官主掌地狱，于是人们穿凿说:这一天领导放假，地狱无人把守，故阴间的逝者们将沿着银河的亮光，回到人间。因此家家户户放河灯，以期在人间接续银河之路，迎接先人英灵。
所以，中元节又被叫作“鬼节”。
1、凯尔特神话
传说自公元前五百年，凯尔特人将10月31日认定为夏天结束的日子，也是新年伊始，严冬来临的一天。凯尔特人相信亡者的鬼魂会在这一天回到生前居住的地方，寻找活人夺取他们的身体借此重生。
因此，人们为了让死者无法夺取活人的身体，就会在这一条熄灭炉火烛光，又把自己打扮成妖魔鬼怪，让亡魂无法找到活人。等这一晚结束后，人们又会重新点燃火种，象征新一年的开始。
2、德鲁伊神话
在古罗马时代，当时的高卢（今天意大利半岛北部及部分法国地区）不列颠和爱尔兰都信奉着一种原始的宗教，而这种宗教的祭司被称为德鲁伊，德鲁伊有一个赞美秋天的盛大节日，从从10月31日的午夜到次日11月1日，持续整整一天。
他们认为，在那天晚上他们信奉的死神萨曼会把那一年死者的鬼魂统统招来，其中恶鬼要受到变成畜生的惩罚。为了不受到这些鬼魂的骚扰，人们点起冲天的篝火严密监视这些恶鬼，万圣节前夜到处都有女巫和鬼魂的说法就是从这里开始的。
3、南瓜怪的传说
演变到今天的万圣节，南瓜灯笼似乎已经成为了节日的标志，那么它是怎么来的呢？
传说一个叫JACK的人，是个喜欢恶作剧的醉汉。在万圣节当天，他设下圈套将魔鬼困在一棵树上，逼迫魔鬼答应永远不让他下地狱。但JACK死后因为他不信神，所以既不能上天堂也不能下地狱。为了让JACK找到回人间的路，魔鬼就给了他一块燃烧的碳，JACK将这块碳放入大萝卜雕成的灯笼中就变成了“JACK的灯笼”，但JACK还是没有找到回故乡爱尔兰的路，于是他就带着灯笼永远流浪人间。
演变到今天，古老的萝卜灯笼就逐渐变成了JACK的南瓜灯笼。
传统“中元节”是农历7月15日，它是源自佛教典籍，讲的是目莲在阴间看到去世的母亲受饿鬼纠缠，无法进食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂兰盆经》，准许他每年7月15日设素筵给母亲享用，以后传承开来。
传说在这天的`晚上，每个家庭的祖先们都会“回家”看望活着的亲人，所以每家每户都会为逝者焚烧包袱、灵屋、元宝等，所以民间也把中元节称作鬼节。
“中元节”这个名字和道教的‘三元说’有关，所谓‘三元’，就是指一年之中三个最重要的月圆日，也就是农历正月十五‘上元节’，七月十五‘中元节’，十月十五‘下元节’。
中元节是中国本土文化的产物，一直以来在民间享有重要地位。在老北京，中元节是个很重要的节日，在上世纪20—40年代，中元节远比“七夕”、“清明”热闹。不仅北京如此，全国各地都如此。
现在在农村一些地区的人们还是保留着烧纸钱过中元节的传统，但是随着时代的变迁，现在人们祭祀祖先的方式也有所变化，有许多方式来表达对死者的怀念，比如摆放肖像，保存遗物，不一定要烧纸钱和放河灯。而且这些活动对环境要求高，在街道、绿化地带、房屋等公共空间都有限制。还有现在很多人都不信神信鬼了，但是对已逝亲人的思念还是在的。
中元节的文化内涵其实是包含了对亡灵的怀念，也有民俗学家提出，提醒大家注意中元节这一民族文化传统。是要净化人的心灵，让我们对祖先心存思念、崇敬甚至还有一种畏惧。我想，如果把这些情感转化为自己的行动，其实首先就是一个“孝”字，孝顺父母，善待父母，这也是我们一个优秀的文化遗产，这一点是应该永远不被遗忘的。
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