1、端午亦称端五，是我国最大的传统节日之一。“端”的意思和“初”相同，称“端五”也就如称“初五”；端五的“五”字又与“午”相通，按地支顺序推算，五月正是“午”月。又因午时为“阳辰”，所以端五也叫“端阳”。五月五日，月、日都是五，故称重五，也称重午。
2、端午节，每年的农历五月初五本名端五节，又叫端阳节、重五节、重午节、天中节、天长节。端是“开端”、“初”的意思。初五可以称为端五。农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，五月初五就叫做端午。
3、五月是毒月，五日是毒日，五日的中午又是毒时，居三毒之端，所端午节又叫“五月端”。
4、因唐太宗的生日是八月初五日，为了避讳，改五为午，从此，端午之称更加普遍。又因其月日数相同，人们又称端午节为“重五节”或“重午节”。
传说，端午节是纪念春秋时期的伍子胥(公元前559年—公元前484年)。
伍子胥，名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向昊国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害伍子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。伍子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
1、祈福平安：从古时候起，端午节就有着祈福平安的内涵寓意，古人会在这一天集体进行聚午宴、佩戴长命缕、画额、洗草药水等等活动，以便能够祈福家人和自身平安。所以端午节是一个非常盛大的节日，直到今天我们对端午节的重视程度依旧没有降低过，甚至将其设立为法定节假日。
2、驱邪消灾：端午节有一项是重要的寓意，那就是避五毒驱邪消灾。所以每当端午节来临的时候，我们都要挂艾草、挂莒蒲、贴午时符、系百索子、打午时水、点艾条、黛苍术、晒百日姜、挂黄葛藤、佩香囊、栓五彩绳、佩豆娘、贴五毒图、挂钟道像、喝雄黄酒等等，以此来化解灾劫、驱散虫蚁。
3、自然崇拜：端午节也有着自然崇拜的寓意，这与端午节最初的来源有关。早在上古时候起，人们就对自然充满了崇敬，甚至在五月初五这一天要祭祀龙图腾和自然，所以民间有着赛龙舟的习俗，直到今天赛龙舟依旧是端午节最主要的民俗活动之一。
一说认为端午节是龙的`节日。闻一多先生《端午考》考证，端午节是古代吴越民间举行图腾祭的节日，认为端午节实际上是一个龙的节日。
二说认为端午节是纪念楚国爱国诗人屈原逝世。据《续齐谐记》记述：屈原在五月初五投汨罗江而死，楚人哀之，每逢此日，以竹筒盛米，投江祭之。
三说是据《礼记》载，端午源于周代的蓄兰沐浴。
四说认为据东汉时期蔡邕《琴操》中载，端午节系为纪念先贤介子推。
五说认为宋代高承《事物纪源》刊文，端午源于春秋时期越王勾践于是日操练水军。
六说认为梁宗懔《荆州岁时记》转述，端午是为迎“涛神”伍子胥。《后汉书》中也写道：浙江虞巫上祝曹盱，五月初五在曹娥江上婆娑起舞，迎接伍子胥。后来江浙一带百姓每逢端午逆流而上，举行各种仪式，以悼念伍子胥。
七说认为在《道书》中载有五月初五是为祭祀先祖日。
八说是据《会稽典录》一书记载，端午是为纪念寻父投江而死的曹娥。
九说认为端午起源于夏、商、周时期的夏至节。其时仲夏之日，万物方盛，夏至日，阴气荫生，恐物不懋，故在五月初五以五色印为门户饰，以惩恶气。
十说是民间有一传说认为，端午源于湖北沔阳沙湖曾有四位豪杰专门劫富济贫，后遭当地官兵突袭围困而于五月初五投江而亡。当地民众万分悲哀，将这一天定为端午节，以示悼念。
在上述这些传说中，端午纪念屈原一说因屈原的爱国主义精神、刚正不阿的人格力量及其诗作的深远影响，秦汉以后由楚地逐渐传遍神州，为人们所认同并相沿迄今。
端午节时，我国江汉平原的人民必食黄鳝佳肴，他们认为“端午黄鳝赛人参”。
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