寒食节相传是源于春秋时代的晋国，是为了纪念晋国公子的臣子介子推。晋国公子重耳，流亡外国19年，介子推护驾跟随，立下大功，重耳返国继位，即晋文公，唯忘介子推，想请介子推上朝领赏，介子推坚辞不来，晋文公便亲自去请。介子推就背着老母，躲入绵山。晋文公前往寻找，却怎么也找不到。于是他放火烧山，想把介子推逼出来。不料介子推却和母亲抱着一株大树，宁愿烧死，也不出山。晋文公伤心地下令把绵山改称介山（即山西介休市境内的介山），又下令把介子推被烧死的那一天定为寒食节，以后年年岁岁，每逢寒食节都要禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。
其实，寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。这是当时的一件大事。《周礼·秋官·司煊氏》：“中春以木铎修火禁于国中。”可见当时是摇着木锋，在街上走，下令禁火。这司煊氏，也就是专管取火的小官。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用，这样慢慢就成了固定的风俗了。以后，才与介子推的传说相联系，成了寒食节，日期长达一个月。这毕竟不利于健康，以后便缩短日期，从七天、三天逐渐改为一天，唐之后便融合在清明节中了。
寒食节这天有吃冷食的饮食习俗。为了吃上冷食，有些地方要先准备食物，在《荆楚岁时记》记载这种食物是“大麦粥”。这是一种加了怡糖的大麦粥，或者是将大麦仁水解发酵产生一定比例的怡糖后再一起煮成的粥。陆魁《邺中记》中说：“寒食三日作醋的酪。又：煮粳米及麦为酪，捣杏仁，著作粥。”这种方法非常特别。“醋酪”，就是煮粳米及麦以后，经冷却而形成的凝胶状的淀粉和蛋白质胶冻。然后把捣碎后的杏仁浆和进去，就成为半流动的粥。所以这个操作叫作“著”，而不是煮。因为禁火，所以要随和随吃。“醋酪”
和杏仁在未吃时分开储存。《齐民要术·醋酪》则较为详细地说明了醋酪的制法：“与煮黑场同”，这种醋酪实际是用煮怡糖的方法完成第一步，然后再连糖带渣一起煮成粥，冷却后即成醋酪。《齐民要术》中还有一种“杏酪粥”。做法是先将杏仁去皮捣碎，加水过滤得杏仁汁，煮沸，再加人大麦仁，煮得极烂，不稀不稠，盛在瓦钵内冷却，其“色白如凝脂，米粒有类青玉”，能保存一个多月。
寒食食品在隋唐时没有新品种，及至宋代，在《东京梦华录》和《武林旧事》中的寒食食品有稠场、麦粒、乳酪、乳饼，甚至有炊饼，北宋时还有枣锢。元明以后。过寒食节的地方相对减少，寒食节与清明节逐渐合二为一。但在山西介休一带，因为传说是介子推的故乡，所以他们仍珍守寒食节习俗。当地地方志记载，主要节日食品为冷面、黄米粉煎饼、枣锢等。还有一种被称为“子推燕”的面食。做法是：先把面粉和枣泥揉搓在一起，捏成燕子的模样，然后放在笼屉里蒸熟，出锅后冷食。
寒食节是什么时候，这个问题其实很多人都不知道，很多人连寒食节是什么节日都不知道，又怎么知道寒食节哪天这个问题呢？所以我现在就告诉你，寒食节是哪一天吧。
寒食节的具体日期，古俗讲究在冬至节后的一百零五天（在4月5日左右）。现在山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节。榆社县等少数地方是在清明节前两天过寒食节。垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。
“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千秋为一人。” 唐代诗人卢象这首《寒食》诗，所言即是寒食节的来历“子推绵山焚身”的故事。相传此俗源于纪念春秋时晋国介之推（姓介名推，又称介子推，之为虚词，子为敬称）。当时介之推与晋文公重耳流亡列国，割股（即大腿）肉供文公充饥。文公复国后，之推不求利禄，与母归隐绵山。文公焚山以求之，之推坚决不出山，抱树而死。文公葬其尸于绵山，修祠立庙，并下令于之推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。中国过往的春祭都在寒食节，直到后来改为清明节。但韩国方面，仍然保留在寒食节进行春祭的传统。
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