命运这种东西是怎样的一种存在？他既像影子一样和我们形影不离，又似阳光一样温暖人心，但更多时候，，像梦魇一样深邃而可怕。“上帝的意旨支配一切”这句话，无疑，相当精辟。
创作于1600~1601年的剧本《哈姆雷特》整整被推崇了几个世纪。就是到现在，依然感觉他震撼人心。而这一切不是情节的因素，也不仅仅是出色的文学手法，而是它所体现出来的问题。它描写的是一种极其原始的悲剧，人的悲剧。剧中的人物，地位不同，性格鲜明，但都遭受了同样的东西的摧残，那就是摆布自己的欲望，还有被称之为命运的伟大的囚笼。这样的情形，也许自从有人以来，便不曾消失过。他们是与人共生共在的。
主人公哈姆雷特首先面对的是自己的原先的理想世界的破灭。一开始的哈姆雷特没有经历过什么巨大的挫折，生活的环境也比较单纯。一直学习西方正统思想的他认为“人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！
后来，高贵的令人崇拜的父亲死了，而贞洁的母亲一个月不到就改嫁了篡夺了王位的叔父。这使他对世界产生怀疑。而这种怀疑直接促成了他后来的彷徨。他见到了鬼，得知了原来是叔父杀死了父亲，这加重了他对现实社会的失望，对它的原先的天真进行了再次否定，使他不信任，“我所见的幽灵也许是魔鬼的化身”。
再后来，通过戏中戏发现了叔父的罪大恶极之后，他依然没有终止他的彷徨？为什么？哈姆雷特并不是那种高喊口号的人，怀疑使他思索。原先完美的东西原来并不存在，贞洁抵不过欲望，道德战胜不了贪念。为此他说：“生存还是毁灭，这是一个值得思考的问题”活着是一种痛苦，但是对死又怀有那么绝对的恐惧。他遇到了一个无法回答的难题，却又无从逃避。
剧中所有的人物都面临着一个异常强大的势力，那就是外部世界。
原本他们都像孩子一样比较快乐的生存在美好的上天为他们安排的温床里。直到他们有一天发现这个襁褓实际上是一个深渊一般的沼泽，而自己是多么的渺小。“这是一个颠倒混乱的时代，唉，倒霉的我却要负起重整乾坤的责任”。哈姆雷特最早发现了自己的无能。这不仅仅是他对复仇的无能，还在于→←复仇这种行为本身的`无能。国王的篡夺王位，王后的改嫁，都不同意义上和这个行为有共同之处。他们全都没有达到自己想要达成的目的。反而陷入了另外的困境中。
实际上这个王子并没有给老国王复仇，尽管他最后刺死了新国王，但这更大的意义上是为了将死去的自己。他的复仇很失败，因为他一直在彷徨，他憎恨这个世界，也憎恨自己。他对别人冷嘲热讽，对自己则是不断地责备。他尝试着去做一些事情，但更多时候他一动不动。他的形象，和其他人的英雄般的鲁莽相比，更像是一位痛苦的智者。他更多的进行精神上的抗争。
《哈姆雷特》向我们表现了一群对抗命运的人的最终的结局。
他们尝试着改变命运，结果什么也没有解救。他们尝试着挽回过去，结果什么也没有得到。这种无奈，存在于每一人身上，也许这就是人本身最大的不幸。《哈姆雷特》式的悲剧伴随着每一个人，各个方面，并且无时不刻。
要知道过去是无法挽回的，所以我们必须向前看，才能避免做一个无能又无奈的人。
寒假里我读了莎士比亚四大悲剧的其中之一——《李尔王》。我认为它是四大悲剧中最出色的一部，其中对人物对白的描写十分细腻且发人深省，读过之后令人流连忘返、深受启发。
李尔——整部故事的主角，只爱听大女儿与二女儿虚假的奉承却听不惯小女儿平淡质朴却饱含真情的话语，一气之下赶走了小女儿，将自己所有的国土分给了这两个女儿，从而一步步促成了这场悲剧的发展。
小女儿考狄利娅虽然由于笨拙的言词失去了李尔的欢心，却因为她的诚实、直率赢得了法兰西国王的青睐，获得了自己应得的幸福。年迈的李尔王只保留了自己国王的名号、带着自己的100个侍卫准备到两个女儿家安度晚年，却不料获得土地与权力的两个女儿对他态度冷淡、撤掉他的侍卫并且最终将他赶出了家门。被自己信任的人背叛是件多么痛苦的事啊！曾经威风凛凛的国王被这样子当作垃圾扔掉、践踏尊严，李尔在暴风雨中的怒吼真是令人揪心！好在李尔的身边还有肯特这位忠臣，虽然先前因为自己的直言惹得国王生气而被放逐，但是他没有就此离开国王，而是乔装打扮，一直默默陪在国王身边，在漫漫长路中为他指点迷津。
故事中的另一位主角爱德蒙，与爱德伽同为葛罗斯特的儿子，但因为是私生子，常常受到人们对他的歧视与不公平的对待，因此对他的心灵造成了很严重的创伤，激发了他内心深处的奸诈和诡计。他为了得到更高的地位与更多的财产，不惜一切代价陷害自己的兄弟，并用花言巧语骗了一直认为他是孝子的父亲，并最终让自己的父亲失去了双眼。葛罗斯特虽然失去了双眼，但却因此看透了人心，而且找回了自己忠实孝顺的儿子爱德伽。
所谓“良药苦口，忠言逆耳”，现实生活的例子太多，重要的是我们要有判断虚假和真实的那双眼睛，才能够不被甜言蜜语所迷惑。我们只有拥有理智，才能够看清事物的现象与本质。
《李尔王》是莎士比亚著名的四大悲剧之一，是英国的一个古老传说，故事本身大约发生在公元前8世纪左右。《李尔王》描写一个专制独裁的昏君，由于刚愎自用，遭受到一场悲惨的结局。
“父亲，我爱您胜过自己的眼睛，整个空间和广大自由，超越一切可以估价的贵重稀有的事物；
大女儿高纳里尔的表述。“我厌弃一切凡是敏锐的知觉所能感觉到的快乐，只有爱您才是我的无上幸福……”这是二女儿里根的表述。多么娓娓动人的口才，说得李尔王心花怒放，将财产给了她们，然而她们真有如此爱她们的父亲吗？不，她们对爱的告白其实是对金钱的渴求，她们对亲情的表述其实是对财富的欲望，她们对父女情的理解其实是被利益蒙蔽双眼的表现。
而李尔王最珍爱的小女儿考狄利娅的回答却是“父亲，我没有话说，我是个笨拙的人，不会把我的心涌上嘴里；我爱您只是按照我的名分，一分不多，一分不少。”对啊！亲情的爱只是因为您是“我”的父亲，而对您的感激与孝敬，不会因为言语的诱人而变得更加崇高，不会因为金钱的“万能”而变得更加伟大，更不会由于私欲的“渴望”而变得更加至高无上光彩夺目；相反它们会因为言语的花俏而变得低下，会因为金钱的伪装而变得卑贱，会因为私欲的愚昧而失去光彩。而这一切的变化都是人类那可耻的虚荣心所赐。考狄利娅那普通的“名分”、简单的话语道出了亲情的“真实”——普通而平凡，
然而李尔王却因此大怒，与她断绝父女关系，难道他这个高高在上的君王竟不习惯人间最平凡的亲情吗？难道他这个父亲对亲情的理解也只是语言的动人、表面的华丽、不断满足虚荣心的奢侈，毫无真情实感吗？考狄利娅“只是缺少娓娓动人的口才，一些违心的言语，凡是心里想到的事，总不愿在没有把它实行以前就放在嘴里宣扬。”她所以失去欢心的原因“并不是什么丑恶的污点淫邪的行为，或是不名誉的举止，而是她“缺少像人家那样的一双献媚求恩的眼睛。一条她所认为可耻的善于逢迎的舌头。”
人们的虚荣心是多么奇怪而可耻！只喜欢别人把你当贵重稀有的物品而捧得高高，却不知道别人已把自己当作无用易碎的玻璃花瓶，不知道自己的短处，还一味地挑剔别人的。毛病与错误。当一个人不断希望得到别人的奉承与讨好时，那么这就是他“毁灭”的开始。时间证明了一切，两个女儿排挤他，冷落他，只有被他遗弃仇视的小女儿考狄利娅来关心爱护他，最后用她的生命换回了她“真正”的父亲，弥天大谎破灭了，此时美丽诱人的言语成了万恶的根源。言语的诱人，言语的“伪装”，言语的“虚假”历历在目，痛之入骨。回想当时肯特公爵的劝阻是正确的，他甚至用生命作为代价对他说道：“有人不会口若悬河，说得天花乱坠，可并不是无情无义！”而现在已回天乏术了。这是虚荣心“导演”的一部愚昧父亲害死自己善良女儿的可悲电影。这不正说明了我们平时的一句话“忠言逆耳”，而且也证实了人们的虚荣心有多么强烈，对于平时普通的言语都要求美丽动听，对于不需要舌头，只要行动的事却要天天宣扬于嘴边，然而紧随着的将是幻觉、泡影与虚伪。
《李尔王》称得上是莎翁最伟大的作品之一，其充分展现了人性中难以回避的丑陋，无以复加的残酷以及难以逃脱的悲哀；与此同时该剧也充分体现了人性中根深蒂固的善良，不求回报的奉献，不离不弃的真诚以及感人至深的牺牲。整部剧充满着对王权、对社会、对正义、对人性、对自然、乃至对神的拷问及深思。本文以过往李尔为核心，以该剧中五个与李尔相关的重大场景为划分标准，细致考察李尔在整部剧中的转变以及其所受到的教育。
作为国王的李尔是专横的独裁权力者，这主要体现在其为小女儿考狄利娅抉择夫婿中。在考狄利娅触犯国王李尔之前，其是十分受疼爱的，李尔要分给她“比你的两个姊姊更富庶的土地”，而且大女儿高纳里尔和二女儿里根也能感受到这种偏爱，“他一向都是最爱我们妹妹的”。但当考狄利娅并没有按李尔的意图诉说对其的爱时，李尔不但剥夺了考狄利娅的土地，更是向她的两个追求者极力贬低考狄利娅。他直接劝勃艮第公爵“放弃他吧”，劝法兰西王“您还是丢开了这一个为天地所不容的坏人，另外去找寻佳偶吧”。即使在法兰西王执意选择考狄利娅后，李尔仍不忘诅咒他们，“你们不要想得到我的祝福”，致使法兰西王“盛怒而去”。国王李尔对女儿婚姻随意专断，反复无常；将心爱的女儿转瞬间称为坏人，其极致的专横可见一斑。
国王李尔不仅是专横的，更是愚昧的，极易受到蒙蔽的。他面对高纳里尔和里根的奉承，显得极其受用，认为其所说的就是她们内心的真实想法，完全没有一点怀疑的倾向，而面对考狄利娅的无话可说则擅意决断，根本不考虑考狄利娅所说是否是真实情况。而其在面对肯特为考狄利娅求情的死谏时，李尔根本不加思考，只是仗着君主的权威一昧地欲使肯特屈从，“闭住你的嘴巴”，最后剥夺了其官职并将其驱逐出境。
由此可见，国王李尔是一个专横、愚昧、易受人愚弄的宫廷王，他生活在由王权所构筑的自我世界中，王权将其完全封闭，令其行为、言语等都随心所欲、任意妄为，他看不到真实的世界，看不到社会的真相和真正的人性。讽刺的是，其悲剧恰恰起源于他基于王权的任意妄为，因为这使其失去了自我世界的根基——王权（分割国土事件），这迫使其自我世界崩塌，也迫使其开始认知真实的世界，而他也正是在悲剧的逐步进展中，逐渐受到教育，摆脱专横、愚昧乃至深入其血脉的宫廷王性。
《李尔王》是莎士比亚四大悲剧之一，而我也于这个寒假期间，看了看这本书。此书讲述的是一个国王自食恶果的故事。
读完本书，我觉得书中的那个年老昏聩、刚愎自用、目光无识“李尔王”实在是可悲。他好像不懂得人情世故一样，分不清好与坏，仅仅凭着两个大点儿女儿平常多说的那些奉承、好听的话。就将自己的江山和权利分给了她们。却把诚实率直善良不会取悦父王的小女儿科第丽霞驱逐到国外。以至于被两个大女儿所抛弃，最后还连累了小女儿，自己则在悲痛疯癫中死去。
可以说，悲剧的发生是由这个糊涂虚伪的老国王一手造成的。为了满足自己的虚荣之心，他不仅害了自己，而且害了那个善良天真的小女儿——科第丽霞。在我看来他是遭到了天遣，可谓是自食其果。当然，那两个坏女儿的做法也是让人没法容忍的。她们为了自己的利益，在自己的父王面前一个劲儿的夸耀、吹嘘，好来骗取父亲对自己的欢心，从而为自己将来那背信弃义的理想打好基础。然而，正当两个女儿都向他献媚花言巧语，哄得他兴高采烈的时候，往往小女儿科第丽霞没有摇尾乞怜似的向他奉承，她不怕和他顶撞，也因此大大扫了他的兴。一怒之下，这位被蒙着双眼的可悲国王就把对自己唯一忠心的小女儿赶出了家门。而没有了绊脚石的两位大女儿也如愿以偿的，得到了李尔王分给她们盼望已久的家产。之后，她们便抛弃了原先深爱着她们的老国王。当然，恶人有恶报，我可以说，她们的一生是最不完美的，她们没有得到别人真诚的爱。有的，仅仅是和她们当初同样目的一个男人无尽的摆弄。她们不光害了别人，也葬送了自己的幸福。
同样的，那个害了自己同父异母的哥哥和父亲的私生子爱特门，到头来也是一无所有。他同那两个可悲又可恨的女人一样，为了金钱和权力，抛弃了原本属于自己的幸福。
然而，这一切的一切都与当时那黑暗的社会有着不可分割的关系。这个故事虽是发生在遥远的古国，可我们现实的生活中也有太多太多这样的例子。无论是谁都会喜欢甜言蜜语的人，喜欢听夸赞的话。这就是人生，但我们不能因为现象和外表。
“当我们生下地来的时候，我们因为来到了这个全是些傻瓜的广大的舞台之上，所以禁不住放声大哭”
我想这句话是很能揭示主旨的，什么是傻瓜，是那些心口如一而遭来不公待遇的人吗？是那些即使不被信任也依旧忠诚的人吗？莎士比亚告诉我们：当然不是。恰恰相反，那些为了自身利益不惜抛弃真情的人么，不惜工于心计的人么才是这个世界最大的悲哀。如果有什么东西可以超越情感而去统领这个世界的话，那一定是冰冷黑暗的。
武断却不是傻瓜的李尔王——书的前一部分，写考狄利亚是三姐妹中最爱李尔的，却因为她没有虚假而华丽的词藻而遭到父亲的摒弃。我很气愤，觉得李尔终究会遭到报应的。果然，他最终被只爱财富的“好女儿”折磨得发狂了。有一点点解气的同时，我却开始并不憎恶李尔了。因为当他流浪在风雨交加的夜晚，他开始反思自己的错误，开始意识到考狄利亚的真挚和两个口蜜腹剑的女儿的卑劣时，我已经感受到了他心灵的柔软，尤其在他决定与考狄利亚同死时。他不是一个真正的傻瓜，至少他是渴望爱的，至少在临死之前他回归了最纯真的人性。
与李尔对比他的两个大女儿，就卑劣的多了——虽然同样是难逃命运的惩罚，但她们至死也没有明白自己错在了哪里。她们的人生里没有亲情，也没有爱情，只有相互利用、相互伤害，去追求自认为最重要的东西——利益。我想这样的人是白走一遭的。
当然书中还有一群从始至终都象征着正义与美好的人们，这就包括世界上最善良的人——考狄利亚
对于考狄利亚，我只能用完美来形容了，不知道是因为她真的没有缺点，还是李尔王中丑陋的人太多了。但相比昏庸的父亲，狠毒而虚伪的两个姐姐，考狄利亚是善良、诚实、懂得真爱、盛气凌人的。虽然她的戏份很少，但一定是给读者印象最深刻的。她是因为善良而拥有气质的，这样的气质是容不得半点虚伪的。好人该有好报，我本以为她可以高贵地生活在法兰西国王身边，但很遗憾，这样一个女孩最终还是因为为父亲打抱不平而被害死了，难道善良也有错吗？也许这是悲剧中注定的吧——把美好的毁灭掉。
我想，李尔王中的一些事情如果真的发生在现实生活中，我是不能接受的，但也许世界真的就是这样，只是我还没有看到过它的黑暗。我不知道当自己走出校园以后会面对着怎样的世界，我都希望远离谄媚和虚伪，坚守每个人都与生俱来的纯真，不去做因为欲|望而失去理智的“傻瓜”。或许现实生活是残酷的，做到这很难，但不经历谁又知道善于恶，伪与善的标准呢？
向真诚的考狄利亚致敬！
我以往听过一个和《李尔王》有几分相像的童话，其中的国王也有两个口蜜腹剑的大女儿和一个直率的小女儿。当小女儿拒绝奉承父亲而被驱逐时，从她脸颊上流下的眼泪变为了晶莹剔透的钻石。最终国王意识到自我的错，顺着钻石铺成的路找回小女儿，童话有一个圆满的结局。在《李尔王》中，科迪利娅的眼泪是轻小的水滴。仅有在肯特和读者的眼里它才和钻石一样价值连城，因为那是亲情和真理的象征。《李尔王》以杯具结束的原因在我看来有以下两个。
首先，权力实在是十分诱人的东西。莎士比亚添加了一条情节线索说明这一点：同是葛罗斯特伯爵的儿子，爱德蒙的地位就比爱德加低。尽管大家都明白私生子不能选择是不是当个合法的孩子，他们还是对私生子抱有偏见。机敏狡猾的爱德蒙所以才向英格兰开始了自我争夺地位的战斗。亲情在这条线索中不那么重要，只是为了在两兄弟之间作比较控制变量而已。在爱德蒙接近胜利时他是多么风光，掌权者信任他，看清他诡计的父亲死去了，被他陷害的兄长沦落成流浪汉，只差一点他就能借着戈纳瑞和里甘登上国王的宝座。爱德蒙以不正当的方式挑战了命运，终究被正义和道德——即爱德加代表的精神吞噬了心志发了疯。虽然戈纳瑞和里甘对于权力的渴望没有那样夸张地落在文字上，她们的一言一行配合爱德蒙的地位战向读者展示了权力和欲望交织构成的无底洞。
其次，李尔没有反省自我的意识，而是空口指责儿女的可恨。李尔的性格乖戾。他将诅咒滥加于任何不按照他的意愿行事的人；他变化无常，有时喜欢听甜言蜜语，有时又喜欢弄臣带有讽刺意味的儿歌。他的性情除了表此刻自我身上以外，还充分地从女儿们身上显露。哪一个女儿没有遗传任何父亲的特征大女儿和二女儿的贪婪无情；小女儿的善良宽容，不正是李尔的不一样侧面吗弄人的比喻“蜗牛背着一个屋子是因为能够把它的头缩在里面；它不会把屋子送给它的女儿，害得它的触角没地方安顿。”用“屋子”暗示国土和权力，用“触角”暗示这一家人脾气霸道的地方。坏脾气在宫廷里有阿谀奉承的大臣帮忙掩饰，蜕下这层虚伪的表皮李尔才得到了报应。杯具就在于李尔依然没有明白：做父亲的没有树立好榜样是不应当的。
作为一部戏剧，客观的描述让读者能从自我的角度理解故事。《李尔王》的悲情不是让泪水湿润读者的眼睛，而是让思考充斥读者的大脑。
莎士比亚从喜剧创作转向悲剧是迅速而突然的，喜剧的明朗天空突然变得阴暗起来，心情突然由愉快变为悲愤，唱的歌儿也由甜美的情歌转为哀歌，笔锋从抒写人的和谐、生活的乐趣一转而刺向罪恶的现实和人的丑恶灵魂，活泼取笑、揶揄诙谐的乐天性情不见了，取而代之的是一片庄严、肃杀、紧张、恐怖的气氛，这种转变并不是随意的、偶然的，它存在着其必然性。在莎士比亚写作悲剧的时代里，专制政体的进步性已经开始丧失殆尽，社会生活中的各种矛盾日趋尖锐，贵族集团内部的分崩离析明朗化起来，代表贵族利益的王室与资产阶级争夺政权的斗争日趋激烈，国会与英王第一次发生了尖锐的分歧。伴随着新兴资产阶级的日益强大，劳动人民受剥削、受压迫的程度日益深重，他们在担负封建势力的压迫外，有多了一重灾难。清教徒的影响也在不断扩大，妨害着人们的正常生活。面对这些错综复杂的社会矛盾和残酷现实，人们不能不寻求解释，也渴望把悲惨不幸的人生搬到舞台上。莎士比亚以他敏锐的头脑，深刻的洞察力，强烈的是非感和人文主义理想，对这样一个社会生活能够得出超乎常人的认识来，也必然会作出自己的艺术反应，而悲剧就成了他用以表达这种情绪的有力武器。而《李尔王》则是表达莎士比亚这一情绪和这一社会现实的伟大悲剧的代表作。
莎士比亚在他的悲剧中常常压抑不住感情的激动，悲愤的爆发，直接让剧中人物对这个罪恶的社会和荒谬的生活发出愤怒的控诉和无情的诅咒。李尔在亲身经历了人民所受的苦难后，从内心深处发出了这样的呼声：“安享荣华的人们啊，睁开你们的眼睛来，到外面体味一下穷人所忍受的苦，分一些你们享用不了的福泽给他们，让上天知道你们不是全无心肝的人吧！”
在莎剧乃至世界戏剧史中，《李尔王》一向以伟大庄严而雄浑的诗意，惊天地而骇鬼神的艺术力量著称。它以场面宏大、情节惊险、冲突激烈、感情狂暴、背景奇特及暴风雨的轰鸣和雷电的辉映，来呈现一个**社会的真实面貌，组成了一曲时代的悲怆交响乐。
《李尔王》是由一系列相互对立的因素构成的一出戏剧。剧中邪恶的两个姐姐（高纳里尔和里根）和善良的妹妹相对照，好哥哥（爱德伽）与坏弟弟（爱德蒙）相对比，葛罗斯特和李尔王则是两种父亲的比照。整出戏剧体现出了善与恶两种势力之间的冲突。
国王对待其三个女儿的不同态度使我们有这样的疑问：父母养育子女是否是为了日后能得到子女们的爱的回报呢？李尔对这个问题的答案在悲剧的一开始时是肯定的。而严厉的惩罚就是生活对这种私心的必然答复。当然李尔后来吸取了教训。李尔和葛洛斯特一样，他们俩的性格发展经历了一个清楚的过程。他们俩都同样犯了严重的错误，同样因此而受到了严厉的惩罚。当初两个老人一意孤行，刚愎任性，终了却变得自轻自贱。
紧张激烈的场面和生动复杂的情节是联系在一起的，莎士比亚的悲剧一般都有这多条线索交错，多方面矛盾平行的特点。《李尔王》的李尔一家是主线，葛罗斯特这一附属情节显然是用来加强主要情节的一种手段，是悲剧整体中的有机组成部分，而不是游离的孤立的穿插，两条线索紧紧拧在一起，交错发展，互为烘托，使悲剧的外部冲突有着宽阔的视野，增加了悲剧的容量。
剧中的主要人物是李尔，他由于性格中某些固有的因素是他成为遭受灾难打击的悲剧人物。他的错误在于他为了做一个好父亲竟然在未去世之前就放弃了自己的王权。不幸的是，他无法适应变化了的新环境。他虽然不再是国王了，但仍以国王自居，总之，他必须一如既往像国王那样的生活。他深受自我的支配，自我使他看不到他的孩子们的真是本性。他把唯一心地善良的小女儿逐出家门，因为这个小女儿过于真挚，不愿卑躬屈膝、阿谀逢迎以换取他的欢心。他放逐忠诚的肯特，结果错上加错，事实上却助长了敌对势力的气焰，从而加速了自己的灭亡。
剧中其他人物性格单纯，缺乏复杂性。考狄利亚是善良的化身，在她的身上具有一种富于人情味的美德。她的两个姐姐，高纳里尔和里根则是邪恶的化身。她们虐待亲生父亲的暴行可谓罄竹难书，然而莎士比亚依然要展示出她们阴谋夺权的野心、无休止的欲望、通奸谋杀的卑鄙行径等邪恶。看来莎士比亚是有意是这样的安排邪恶无比的人走向万劫不复的灭亡。作家要让罪孽降临在作孽者的头上，要体现出恶人玩火自焚的命运。
剧中一种感情的基调支配着全剧。李尔的疯狂和随后考狄利亚的死在观众中有效的激起了怜悯之情。当李尔王抱着亡女的躯体走上台时，这种怜悯悲怆之情被推向了高潮。
《李尔王》虽然是悲剧的结局，但它并不是悲哀的发泄，更不是恐怖的渲染，它的场面是优美的，比之那些喜剧的结尾还要感人。李尔和小女儿重逢的场面是真实的景象，又是梦、想象，是一个似乎不存在的幻境，是另一个美好的人间。一个被误解的女儿对父亲素来敬爱，这种爱是真挚的骨肉之情，是人的本性，她流着热泪说：“我的亲爱的父亲！但愿我的嘴唇上有治愈疯狂的灵药，让这一吻抹去了我那两个姐姐加在你身上的无情的伤害吧！”这样天真纯朴的语言，包含着多么深沉的感情力量。莎士比亚用尽他的艺术才能，用最美丽的色彩画出了考狄利亚这个最光辉的天使般的形象。莎翁把考狄利亚变成了美的化身。同样，在李尔、爱德伽、肯特等人身上也看到这种美，它是悲剧的，令人伤心的；因而它就愈发的伟大了。正是这种被悲哀所强化的美抹掉了各种其它的思考，把我们的所有注意力和思索都吸引了过去。正是由于这种悲剧的美，李尔最后死在考狄利亚的尸身旁的场景才是令人心碎的，而不是恐怖的，它通过美好的形象的死亡，表现的是美的价值的毁灭，人的宝贵价值的毁灭，它使人震惊，更使人激愤，使人痛恨残暴的黑暗势力，从而增加对美好事物的珍惜，这种悲剧的艺术力量是大团圆式的的喜剧所无法达到的。
《李尔王》把家庭冲突放到了社会冲突的背景之中，当时的英国处于具有强烈悲剧色彩的时代里，罪行在黑暗中猖狂，正义在对抗中毁灭，欢乐是有限的，痛苦却是无边的。《李尔王》正是从这一历史的高度上，以悲剧的结局概括了那个时代的普遍现象。如果说《哈姆莱特》是青年的悲剧，《奥赛罗》是中年的悲剧，那么《李尔王》就是老年人的悲剧了。如果说《哈姆莱特》中阴谋和受害的范围只限于一个家庭内部的话，《奥赛罗》的悲剧也只是发生在个人之间、夫妻之间，那么《李尔王》的悲剧就远远超出了个人和家庭的范围，具有更广阔的社会画面，带有更多的社会性质。剧中的悲剧冲突比其他悲剧更激烈，坏人更为猖狂，邪恶势力更为强大。黑暗笼罩着整个时代，恶人六亲不认，每个人都竞相干着谋害别人的勾当，踩着别人的尸体向上爬。更进一步说《李尔王》的悲剧不仅是老年一代的悲剧，而且也是整个社会几代人的悲剧。它给我们展示的悲剧世界是可怕的，真理匿迹，谬误横行，黑白不分。国家君不君，臣不臣；家庭父不父，子不子，夫妻反目，兄弟相残；社会纲纪荡尽，道德沉沦，世风日下，权和利成了生活的唯一主宰，一切行为和关系都以此为准则。一切秩序，一切法律全被破坏殆尽。
《李尔王》就是伊丽莎白时代这一黑暗社会画面的真实写照，作者用人物的行为和语言，形象地描绘了已上升到极限的社会矛盾和阶级压迫，人民群众悲惨绝望的生活境地，也为下层人民喊出了他们再也压抑不住的愤怒和仇恨的心声。李尔、疯丐、小丑等人在狂风暴雨、雷电交加的荒野中缩成一团，忍饥受饿，无处藏身的景象，就是那一时代“到处是穷人”的流民图，再现了劳动人民灾难深重，凄惨可怜的生活图景。这部剧不仅从故事情节、人物形象、思想特征方面充分反映了伊丽莎白时代的社会面貌和实质，就是在许多细节上也都是那一时代的真实再现。比如爱德伽装成的疯子汤姆，就是当时流传的民间传说中的人物，这种乞丐有着那个时代鲜明特征。第二幕第三场中爱德伽独白中的一段就是当时流传着的一首描写这种乞丐生活的无名诗。剧中那些歌谣和民间传说，也都描绘了那一时代的社会情况。另外从一些台词中，我们也能看到当时的习俗和风尚。例如葛罗斯特说的“最近这一些日蚀月蚀果然不是好兆头”，爱德蒙说的“这些日蚀月蚀果然预兆着人士的纷争”这一类话，也确实是当时发生过的自然现象，并在当时被看作凶兆，引起了人们惶惶不安和恐惧。
《李尔王》不仅是一部家庭的悲剧，更是一部社会性的悲剧，和巨大的社会性毁灭力量相比，个人对悲剧的作用和影响大大减弱了，因为事情全部是朝着违背人的意愿的方向发展，无论你如何立身行事，总有一个死亡的结局在等待着你。莎士比亚借葛罗斯特之口高喊道：“他的罪名是正直！”这句警世名言是作者对不公道社会的抗议，它的深沉回音震动着伊丽莎白时代的人们，也震动着后世，同样震动着我们的心灵。
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