夏朝历史上惯称为“夏”，关于“夏朝”这一称谓的来源有十种说法，其中较为可信的观点是“夏”为夏族图腾的象形字。司马迁记载“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二个氏族组成的部落的名号，以“夏后”为首，因此建立夏朝后就以部落名为国号。[14] 夏朝是在原始社会制度的废墟上建立起来的。唐朝张守节则认为“夏”是大禹受封在阳翟为“夏伯”后而得名。“夏”是从“有夏之居”、“大夏”地名演变为部落名，遂成为国名，中国中原地区从此出现“国家”的概念这便是不少历史学家所认为中国的第一个世袭王朝夏朝的起始。据《简明不列颠百科全书》，“夏”意为“中国之人”
不降死后，让其弟扃继承了后位。扃死，其子廑继位。廑继位后不久便病死，其堂兄不降之子孔甲继位。他改变了夏礼中祭祀祖宗的传统，开始着重恭顺天帝。《史记·夏本纪》记述道孔甲“好方鬼神，事淫乱”。不少方国部落开始对夏室产生了不满，但华夏族与东夷族的关系仍然友好。这有可能是东夷族与华夏族的同化度较高的原因。孔甲死，其子皋继位。皋死，其子发继位。这段期间，方国部落与夏室的关系恶化，氏族内部的纠纷也激烈化。
从孔甲经皋与发，到履癸(即桀)内乱不止。
孔甲乱政后夏王朝的统治日益衰落。发死后，其子履癸(夏桀)继位。桀善武，《史记·律书》夸张地说他“手搏豺狼，足追四马”。桀在位期间，夏室与方国部落的关系已经破裂。给夏上贡的部落不断地减少。桀因此还常常讨伐那些不顺从的部落
桀只顾自己享乐，不顾民众疾苦，大约在前1600年，商部族首领汤率领着方国部落讨伐桀。灭了亲夏部族韦、顾、昆、吾后在仓皇与桀开战。汤的势力大，桀抵挡不过，一边逃一边战，最终战败于有娀氏旧址。桀逃至鸣条(一说今河南中部，或今山西安邑)，汤追之，又在鸣条展开了大战。桀再次被击败，被汤放逐于历山(一作鬲山)，与末喜氏同居，最后又跑到了南巢之山(今安徽巢县)并死于此处(《淮南子·修务训》稍有不同，说汤“整兵鸣条，困夏南巢，谯以其过，放之历山”)。
鸣条之战夏室覆灭，在方国部落的支持下汤在亳(今河南商丘)称“王”。中国历史上第一个世袭制政权，夏朝，共传13世(《世本》载12世)、17王，历时472年，公元前1600年灭亡。、
据史书记载，在夏后氏建立之前，曾出现过夏部族与周围其他部族之间争夺联盟首领的频繁战争。夏部族大约是在中国古史传说中的颛顼以后逐渐兴起的。有不少古代文献均把夏族追溯到颛顼。其中《史记·夏本纪》与《大戴礼记·帝系》称鲧为颛顼之子，但很多文献都说鲧是颛顼的玄孙(五世孙)：黄帝次子曰昌意，生颛顼，颛顼之子名鲧，鲧之子曰禹，为夏后启(即夏启)父。
讨伐三苗禹治水有功，随后舜又派禹去讨伐三苗。禹屡败三苗，将三苗驱赶到丹江与汉水流域，巩固了君权。《墨子·非攻》中说道禹克三苗后，“别物上下，卿制大极，而神民不违，天下乃静。”这说明禹在治水与讨伐三苗胜利后，夏部族已成为部族联盟首领。
相传尧、舜、禹时，部落联盟内采用“禅让”的方式“选贤与能”，推举联盟的共主。如尧老时，把“王”位禅让给了贤能的舜。
舜把王位禅让给禹，禹在涂山召集部落会盟，再次征讨三苗。据《左传》记载“执玉帛者万国”参加了涂山会盟，可见夏部落的号召力。有一次在会稽(浙江绍兴)部落会盟时，防风氏首领因迟到而被禹处死。古文献中亦记载禹以诸侯部落路途的远近来分别纳贡约多少，可见夏氏族对其周边部落经济上的控制。
不过，启的这个首领位子来的名不正言不顺，引起了其他很多部落的不满，尤其是实力雄厚的有扈氏，公开反对启。
为了确立自己的地位，启就对有扈氏发动了战争，这就是著名的“甘之战”。
当时有扈氏的势力很强大，启为了更加顺利的打败他，在出征之前先做了一番动员。
《尚书·甘誓》记载：“大战于甘，乃召六卿。
王曰：嗟！六事之人，予誓告汝：有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。
今予惟恭行天之罚。
左不攻于左，汝不恭命；右不攻于右，汝不恭命；御非其马之正，汝不恭命。
用命，赏于祖；不用命，戮于社。”
甘之战的这个动员成为后世战争的范本，首先你要找一个合理的理由才能发动战争，比如启就说自己是替天行道；其次要严明军纪，督促所有战士尽职尽责；最后，要赏罚分明，用丰厚的奖赏来激励大家努力作战。
尧，号陶唐氏，是帝喾的儿子、黄帝的五世孙，居住在西部平阳（今山西省-临汾县一带）。尧当上部落联盟的首领，和大家一样住茅草屋，吃糙米饭，煮野菜作汤，夏天披件粗麻衣，冬天只加块鹿皮御寒，衣服、鞋子不到破烂不堪绝不更换。老百姓拥护他，如爱“父母日月”一般。
尧在位七十年后，年纪老了。他的儿子丹朱很粗野，好闹事。有人推荐丹朱继位，尧不同意。后来尧又召开部落联盟议事会议，讨论继承人的人选问题。大家都推举虞舜，说他是个德才兼备、很能干的人物。尧很高兴，把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，并考验了三年才将帝位禅让给舜。
舜，号有虞氏，传说是颛顼的七世孙，距黄帝九世，生于诸冯 （在今山东省境内）。舜接位后，亲自耕田、打渔、制陶，深受大家爱戴。
他通过部落联盟会议，让八元管土地，八恺管教化，契管民事，益管山林川泽，伯夷管祭祀，皋陶作刑，完善了社会管理制度。他也仿照尧的样子召开继位人选会议，民主讨论。
大家推举禹来做继承人。舜到晚年身体不好，依旧到南方各地去巡视，竟病死在苍梧（今湖南境内）的途中。舜死后，禹做了部落联盟的首领。
尧舜“禅让”的历史传说，反映了上古中国的民主制度。
中文名称：夏朝
英文名称：The Xia Dynasty
简称：夏
所属洲：亚洲
首都：斟鄩，阳城（今登封）、安邑
主要城市：老丘，帝丘，阳城，平阳
货币：贝币、贝蚌、铜贝
政治体制：君主制
主要民族：华，夷，戎、狄，蛮
开国君主：禹、启
灭亡君主：桀
国君姓氏：姒
夏朝君主
大禹、启、太康、仲康、相、羿、寒浞、少康、杼、槐、芒、泄、不降、扃、廑、孔甲、皋、发、桀
夏朝历史事件：
鲧禹治水
鲧禹治水或大禹治水是中国著名的上古大洪水传说。三皇五帝时期，黄河泛滥，鲧、禹父子二人授命于尧、舜二帝，任崇伯和夏伯，负责治水。
涂山之会
涂山之会一般被认为是中国夏朝王朝建立的标志性事件。涂山位于今天安徽蚌埠怀远县，传说禹建都阳翟（河南禹县）后召集夏和夷的部落首领与涂山，史称涂山之会。
禹划九州
夏朝初年，大禹划天下为九州，州设州牧。后夏启令九州牧贡献青铜，铸造九鼎。事先派人把全国各州的名山大川、形胜之地、奇异之物画成图册，然后派精选出来的著名工匠，将这些画仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。所刻图形亦反映该州山川名胜之状。九鼎象征九州，反映了全国的统一和王权的高度集中，显示夏王已成为天下之共主，是顺应“天命”的。正所谓：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”从此，九州成为中国的代名词，“定鼎”，成为全国政权建立的代名词了。
禹伐三苗
在尧、舜、禹统治时代，华夏部落联盟与苗蛮部落联盟为了争夺中原地区而发生的战争。战争持续数十年，与战争相伴的是文化的碰撞。战争后，华夏部落联盟在中原取得优势，华夏部落联盟与苗蛮部落联盟在血统、文化上进一步融合。伐三苗之战对中华民族的形成具有重要意义。
名称：伐三苗之战
地点：约今河南省南阳地区
时间：尧、舜、禹统治时代
参战方：华夏部落联盟/苗蛮部落联盟
结果：华夏部落联盟胜利
参战方兵力：不详
伤亡情况：不详
主要指挥官：尧、舜、禹
皋陶作刑
传说远在夏朝建立之前的虞舜时代已经有了刑法，《左传》中说：“《夏书》曰：'昏、墨、贼、杀'，皋陶之刑也。不过中国古代始终沿用的所谓”五刑“，其发源则还要延到殷商时代。《尚书·吕刑》记载的五刑分别为”墨（黥，刺字）、劓（割鼻）、剕（刖，断足）、宫（阉割），大辟（死刑）。
钧台之享
这是夏朝初年发生的一个重大历史事件。“钧台”是指为上帝群神修建的台坛。“钧台之享”是夏启剿灭有扈氏后，为废除传统的部落禅让制，巩固王权，确立王位世袭。而在都城阳翟召集各地方国首领，举行了一场盛大的献祭神灵的活动，同时这也是一次重要的方国盟会。这次盟会确立了夏启“共主”地位，开始了我国历史上的“家天下”局面。
灭有扈氏
古部落名，姒姓，居于今陕西户县附近。启继承禹的权位后，在钧台大宴各地部落首领。有扈氏对启破坏禅让制度的做法十分不满，拒绝出席钧台之会。启以“恭行天之罚”的名义讨伐不服从他的有扈氏。所以《史记·夏本纪》有「有扈氏不服，启伐之，大战于甘」的记载。战争的结果是有扈氏被打败，夏后启灭掉了有扈氏，它的族众被沦为牧奴。
太康失国
启的晚年，生活日益腐化。他喜欢饮酒、打猎、歌舞，而疏于朝政。启死，其子太康继位，也沉湎于声色酒食之中，政事不修，促使内部矛盾日趋尖锐，外部四夷背叛。东夷族有穷氏首领后羿看到夏王朝内部矛盾重重，借太康外出狩猎数月不归之时，乘机掌握了夏的政权。太康死后，其弟仲康继位，仲康势弱，当了傀儡。仲康死后，其子相继位。后羿把相赶走，自己当了国王，这就是史书上称作“太康失国”和“后羿代夏”的故事。
后羿代夏
当夏王朝的统治基本稳定之后，以启为首的贵族统治者，就肆意奴役和剥削广大庶民群众，放纵于“淫湎康乐”的生活。启死之后，由子太康继立，夏王朝内部发生内讧。先有“五子”（太康的兄弟五人）争立，接着又有武观叛乱，广大庶民群众就借此展开了强烈的反抗斗争。这就使有穷后羿有机可乘，他“因夏民以代夏政”，一度夺取了夏王室的统治权力。
有穷后羿，以善射见称，是东方夷人诸部势力比较强大的首领之一。当夏王室发生内乱，统治力量大为削弱的时候，他攻入夏都，赶走太康。但后羿也是一个残暴的统治者，他自恃有强大的武力，“不修民事”，只管田猎游乐，把政事交给寒浞经营。后来，寒浞又勾结后羿的“家众”，杀死后羿及其家属，篡夺了统治权。
寒浞夺位
少康中兴
少康中兴是中国历史上首个出现以“中兴”二字命名的时代。少康是中国夏朝的第六代天子，其父相被敌对的寒促派人杀死。少康是遗腹子，凭借个人魅力，得到有仍氏、有虞氏的帮助，广施德政而得到夏后氏遗民的拥护。经过周密的策划，少康通过用间、行刺等手段，以弱胜强，最终战胜寒促父子，中兴夏朝。
名称：少康中兴
时间：夏代前期
参战方：夏国/寒国
结果：少康胜利，中兴夏朝
参战方兵力：不详
伤亡情况：不详
主要指挥官：少康/寒促
五十而贡
五十而贡是夏朝的田赋制度。据说是以五十亩土地若干年产量的平均数，征收10%的定额农业税。文献最早见于《孟子·滕文公上》：“夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也”。
孔甲乱政
这位夏王孔甲等叔叔死、等堂兄弟死，好不容易坐上王位，继位时应该年事已高 ，可年轻时好鬼神、好淫（河蟹）乱的习惯可一点没变。我知道在历史上有很多颇有身份的人总是很委屈自己没有享受平民百姓可以享受的肆无忌惮的快乐，这种委屈似乎也延续到现在的官员明星的身上。将心比心地说这是事实。不过也应该将心比心地想到平民百姓的肆无忌惮也许只是快乐，而到了达观贵人身上，那样的肆无忌惮估计就是很多人遭殃。
鸣条之战
鸣条之战是约公元前1600年商汤在鸣条（今河南省洛阳市附近，一说在今山西省运城市夏县之西）灭亡夏朝的战争。
名称：鸣条之战
地点：鸣条（今河南省洛阳市附近，一说在今山西省运城市夏县之西）
时间：公元前1600年
参战方：商部落及方国联军，夏朝
结果：商部落获胜，夏朝灭亡。
主要指挥官：商汤、伊尹，夏桀
不过甘之战进行的是非常艰难的。
相传启初“与有扈氏战于甘泽而不胜”，总结原因说“吾地不浅，吾民不寡，战而不胜，是吾德薄而教不善”，于是励精图治，“亲亲长长，尊贤使能，期年而有扈氏服。”
甘之战也许没有后世的战争的残酷，也没有以少胜多的传奇，但是它却拥有着非常重大的意义。
启发动甘之战胜利，意味着王及受命于王的“六事之人”完全取代了议事会，王权世袭制也就由此建立。
经过甘之战，中国历史上的第一个王朝的得以诞生，中国的历史进程也就进入了奴隶制社会。
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