八月十五日除了月神生日外，也是土地公生日，土地公庙要演戏酬神，农夫们在田里插「土地公拐杖」，用竹子一根，上端绑以金纸，这种竹杖是给土地公走路时作拐杖用，并祈求明年会存更好的收成。
相传远古时候，有一年天上出现了十个太阳，直烤得大地冒烟，海水干涸，老百姓眼看无法再生活下去。这件事惊动了一个名叫后羿的英雄，他登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气射下九个多余的太阳。后羿立下汗马功劳，受到百姓的尊敬和爱戴，不少志士慕名前来投师学艺。奸诈刁钻、心术不正的逄蒙也混了进来。
不久，后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。后羿除传艺狩猎外，终日和妻子在一起，人们都羡慕这对郎才女貌的恩爱夫妻。一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘娘，便向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，只好暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料被逄蒙看到了。
三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的逄蒙假装生病，留了下来。轻而易举的骗过了后羿。待后羿率众人走后不久，逄蒙手持宝剑闯入内宅后院，威逼嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是逄蒙的对手，危急之时她当机立断，转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立时飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。
由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿既惊又怒，抽剑去杀恶徒，逄蒙早逃走了。气得后羿捶胸顿足哇哇大叫。悲痛欲绝的后羿，仰望着夜空呼唤爱妻的名字。这时他惊奇地发现，今天的月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。每天都到月亮前观望着爱妻。后羿急忙派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。
从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。
抬头仰望明月，可见当中有些黑影，在我国便传说这就是吴刚在伐桂。
唐代，演绎出吴刚砍桂的神话，传说月中桂树高达五百丈，这株桂树不仅高大，而且有一种神奇的自愈功能。
有一位西河人姓吴名刚，本为樵夫，醉心于仙道，但始终不肯专心学习，因此天帝震怒，把他居留在月宫，令他在月宫伐桂树，并说：“如果你砍倒桂树，就可获仙术。
但吴刚每砍一斧，斧起而树创伤就马上愈合，日复一日，吴刚伐桂的愿望仍未达成，因此吴刚在月宫常年伐桂，始终砍不倒这棵树，而他也不断地砍下去。
到最后，也没能将那树木砍倒。
八月十五日是月神的生日。月神是女性神，相传为日神的配偶神。我国以嫦娥为月神，代表美丽、善良以及一切足以代表女性优美的性格。中秋节为月神生日，台湾并没有专祀月神的庙，都配祀在太阳公庙里。台北市内湖太阳公庙，八月十五日信徒们前往祭拜月神，一般民众：有在户外院内设香案供鲜花、水果、月饼、焚香烧金，放炮祭月，全家人在团圆的气氛中一边吃月饼、一边赏月，就是所谓的「拜月」。
相传，元末，中原汉民不甘受其统治，爱国之士纷纷抗元，朱洪武的军师刘伯温要属下扮道士到各县卖符，并称：今年天将降灾，要避灾者可于八月十五日悬挂日月旗，旗将藏于大月饼中。到了这天，各地民众都切大月饼，将其中所藏的旗都挂起来，元人看了大吃一惊，朱洪武就一击成功，结束了元朝的统治。后来，这种日月旗就是「明」旗。另外类似的传说是月饼内藏一条纸，内写「八月十五夜杀鞑子」，大家切月饼时看到这一张纸，大家一起把鞑子杀了，元朝就推翻了。
我们要从它的名称来理解其意思，虽然人们印象中是属于节庆，不过严格来讲是根据季节命名的。因为这时是一年秋季的中期，在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。而八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月节”。所以在深秋时节，游子登高远眺思念家乡，而在家的人们欢聚一堂共赏明月，其乐融融，形成了独特的过节氛围。
中秋节的三个神话故事分别是，嫦娥奔月、吴刚折桂和玉兔捣药。神话故事是中国古代人们经过长期的社会实践，在劳动生活的过程中创造出来的一种文学样式，它是人类幼年时期通过幻想对天地宇宙、人类起源、自然万物、生命探索、部族战争、劳动生活的稚拙的解说。
神话故事
中国神话故事展现了中国古代人们对天地万物天真、朴素、真诚、美好的艺术想象，反映了人们对美好生活的向往和追求。
中国神话故事在民间口耳相传，它的神奇、瑰丽，反映出无穷的艺术魅力。
中国神话一直是人类最早的幻想形口头文学作品，上古的《山海经》有好多中国神话的影子，这是世界上最早有文字记载神话故事的典籍。
据说远在四千多年前，有穷国的国王后羿，勇武善射，但生性暴戾，不体恤民间疾苦，弄得民不聊生。后羿想长生不老，从崑仑山找来长生之药，准备择日吞药，此事为嫦娥得知，为体恤子民，免售后羿长期残暴统治，乃先将此药吃下，突然身轻如燕，飘飘然向月宫腾空飞去，后羿发现，以箭射嫦娥，嫦娥以进入广寒宫，成了月神，称为「明月之神」或「太阴娘娘。」
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