大宋神宗年间，时逢大考，大学士苏东坡被朝廷指定为大主考官，为国家选拔人才。
东坡学士与其父苏洵、弟苏辙，在当朝号称三苏，诗、词、文章名冠全国，其中苏东坡更为出类拔萃。这次担任主考官，东坡学士心想一定要尽心尽力，为国家选拔栋梁之才，不负圣恩。
两榜过后，苏恒、李俊山、常玉林由于文章出众，被东坡学士分别取为一二三名进士，东坡学士将名单和文章一同交与神宗皇帝。神宗看过以后，心里十分高兴，三篇文章写得实在是太好了，在神宗看来，简直是分不出高低来。
在这关键时刻，朝廷上下突然谣言四起，说什么苏恒乃是苏东坡远房子侄，论文章不在李、常二人之上，只是因为是苏家之后，苏东坡笔下有私，才被选为第一名。谣言很快就传到了神宗皇帝的耳朵里。宋神宗本来就生性多疑，听到这种谣言后，他心想：三篇文章在我看来，不分上下，也不知苏学士是怎样给他们分出名次来的。后来他定心一想：这也不难，待来日点状元之时，我再考他们一下，不就清楚了吗？不过，我还是先把苏学士喊来问一下情况再说吧。
于是神宗传旨，宣苏东坡后殿见驾。苏东坡奉旨来到后殿，行罢君臣大礼，问道：“不知圣上宣臣有何事？”神宗答道：“苏爱卿，朕看罢三名进士的文章后，深感欣慰，我大宋朝出了三位如此有才华的栋梁之才，真是国之大幸也。但朕看了三篇文章，文字工整，文章锦绣，难分上下，不知爱卿是怎样给他们分出名次来的？”
苏东坡何等人物，当朝文渊阁大学士，大宋朝的人尖子，当时的谣言他也听到不少，但他对谣言嗤之以鼻，不屑一顾。这次经神宗皇帝一问，心里想到：看来皇帝对我也起了疑心。于是，苏东坡对皇帝言道：“圣上，据臣看来，三位的文章也实是各有千秋、不分上下，不过臣根据他们三人交卷先后来决定名次。苏恒最先交卷，说明其思路敏捷；李俊山次之；常玉林又比李俊山晚交半盏茶的工夫。将来为官，为国家效力，为百姓办事，思路敏捷，办事果断之人，当然要委以重任，这就是臣决定名次的根据。
神宗皇帝听了，觉得很有道理，就对苏东坡言道：“苏爱卿，来日点状元之时，我想对三位进士小考一番，不知合适否？”东坡答道：“臣选拔人才，是为国出力，如今圣上想要试他们一下，也是顺理成章之事，有啥不合适的？何况他们三位还须圣上钦点后，才可诏告天下，方能委以重任。”
到了点状元这一天，上朝后，神宗传旨宣三位进士上殿。三位上殿后，先行君臣大礼，三呼万岁，神宗降旨，殿前赐座，文房四宝伺候。神宗对三位进士道：“三位爱卿文章锦绣，才华出众，今我出一上联，看三位谁对得更妙。”于是神宗提笔在三张白纸上分别写上一行字，太监把三张纸分别送与三位进士。第一名苏恒拿过纸来看了一眼，提笔刷、刷、刷在纸上写好下联，交与太监。太监接过后，交与神宗皇帝，神宗看过后，点了点头，放在龙案上。
第二名李俊山，接过纸来，看过后略微思索了一下，提笔写了下联，太监拿起交与神宗，神宗皇帝看后，又是点了点头。
第三名常玉林，拿起纸来看过后，一时想不出佳句来，也怕写得太俗让皇帝小看，正在这时，只听远处“当”的一声，原来是远处寺庙里的钟声。常玉林听了，心想有了，马上提笔在纸上写了下联，交与神宗，神宗皇帝看了后，哈哈大笑，把三张纸交与太监，太监拿着让文武百官们观看。众人看了，暗暗称奇。原来神宗皇帝的上联是“八刀分米粉”，三位进士的下联相同，都是“千里重金钟”钟字繁体为锺 。
只见神宗皇帝对众文武道：“文章对联虽都一样，但思路快慢稍有差异，将来为官，当然要以思路敏捷者择优委以重任，”又对苏恒言道，“苏爱卿文章出众，思路敏捷，当列今科榜首。不知苏爱卿是哪里人氏？”苏恒站起身来抱拳答道：“祖居河北高阳。”
这一问一答，就使苏恒是苏东坡远房子侄的谣言不攻自破。苏东坡听了心里暗自感激神宗皇帝，东坡学士心想：“我苏家祖籍四川眉县，谁人不知，哪个不晓，哪里会有远房子侄远居河北？这造谣者也实在可恶。”
只见神宗皇帝降旨道：“大学士苏东坡，为国选才，尽职尽力，官升三级，赐锦缎百匹，俸禄岁加百石。”
神宗帝御笔钦点，状元苏恒，榜眼李俊山，探花常玉林，明日起骑马游街，夸官三日，发布皇榜，诏告天下。
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“大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。……”
这豪迈雄放的词，出自北宋著名文学家苏轼的词《念奴娇？赤壁怀古》。苏轼的词一经出现，就一扫北宋词坛一百多年的靡丽风气，开创了一代新词风。他创立的宋词豪放派，大大拓展了词的表现方式和内容，打开了宋词健康发展的新局面，使词终于成为一种与诗一样流芳百世的文学体裁。
苏轼是眉州眉山（今四川眉山）人。他和父亲苏洵、弟弟苏辙，都还是北宋时的著名散文家，都名列“唐宋八大家”。后人把他们父子三人合称为“三苏”。
苏轼二十一岁那年，和弟弟苏辙进京考试，结果两人同时考中了进士。
当时，主考官是欧阳修，他一心想选拔一些有才能的读书人。他在试卷中看到一篇论文，题目是《刑赏忠厚论》，写得非常精彩。他本想把这个考生定为头名，但疑心是自己的门生曾巩写的，怕别人说长道短，就定为第二名。直到发榜以后，他方才知道原来这篇论文是眉山来的应试青年苏轼写的。
苏轼考取以后，去拜见主考官欧阳修。欧阳修与他交谈了好一会儿，更加喜欢这个才华横溢、气度不凡的青年了。事后，他感叹地对人说：“苏轼这青年可说是善于读书，善于用书了，将来他的文章一定独步天下。”又说：“我应该赶快退避，让他出人头地。”“出人头地”的成语就是这么来的。
人们听到了欧阳修这番话，开头很不服气。后来，大家看到了苏轼的诗文，不得不信服了。
苏轼考上进士以后，开始做官了。王安石变法期间，他接连两次上书朝廷，认为变法有问题。当时，正是王安石当政。苏轼不愿留在京城，就请求去外地做官。
苏轼为官，很关心百姓的疾苦。他曾在徐州、湖州、杭州等地当过地方官。每到一地，他总要为当地百姓办一些好事。
他在徐州的时候，黄河在澶州决口，洪水滔天，淹了很多州县。大水很快冲到了徐州，徐州百姓慌了手脚，富人纷纷出城逃命。苏轼担心富人一跑，民心动摇，就对富人说：“有我太守在，决不让洪水进城！”
把人心安定以后，苏轼请官兵一道抗洪，筑了一道长堤。大雨日夜不停，洪水不断上涨。苏轼在城头搭了一间小屋，日夜住在里面，指挥抗洪，即使经过自己的家门，也不回家探望。他派官吏分段防守，终于保住了徐州城。
他在杭州的时候，发现西湖淤塞。他奏报朝廷，疏浚西湖。他用了二十万民工，深挖河床，用挖出的泥，筑成一条长堤，这就是著名的苏堤。
长堤筑成了，苏轼又命人在堤上种植芙蓉、杨柳。这一来，西湖的景色更美了，简直像一幅图画。他曾写了一首诗，形容西湖在晴雨两种不同天气中所表现的不同风光：水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。这首诗第一句写晴时的水，第二句写雨后的山，写出了晴雨时的不同景色。三、四两句把古代美女西施（西子）来比西湖，说不管她如何打扮，总是那么美丽动人。这首优美的小诗，历来被认为是歌咏西湖的最优秀的作品之一。这以后，人们又把西湖称为“西子湖”了。
苏轼一生做了四十来年的官，在朝廷中和地方上担任过各种官职，但他在政治上始终不怎么得意，经常遭到排挤打击。他曾经多次被贬官。有一回，他还遭人诬陷，被押到京城，在大牢中关了上百天。他在晚年还被贬逐到昌化军（今海南儋县）。他在那里住了三四年，好不容易恢复官职，迁还内地，第二年（公元1101年），这个六十六岁的老人就在常州病死了。
苏轼是一个才华横溢的大文豪。前面说到，他的文章名列“唐宋八大家”。当时，欧阳修非常赞赏他的文章。宋神宗尤其爱读他的文章，进餐时，侍奉的人送上饭菜，神宗却读得忘了用餐，口中还连声称赞说：“天下奇才！天下奇才！”那时的读书人对他崇拜得不得了，把他的文章作为学习的范本。他们说：“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜根。”
苏轼一生留下了四千多首诗。他诗思敏捷，诗写得又快又好。有一回，他从老家去京城，坐船沿江东下，途中诗兴勃发，一下子写了四十多首。他的不少诗作都很出色，如“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，就富有哲理，已成为人们传诵的名句。
苏轼还是个大名鼎鼎的书法家。我国古代楷书最重要的流派有“颜（真卿）、柳（公权）、欧（阳询）、苏（轼)”等，在宋代，最著名的书法家有“苏（轼）、黄（山谷）、米（芾）、蔡(襄）”，苏轼都列名其中。直到现在，还有人写他的书体。
苏轼也是一个很有成就的画家。他善于画枯木怪石，自成一体，传世的不过两三幅，已都是稀世奇珍了。他自己评价他的画说，有一幅《寒林竹石》，“已入神品”。
说起来你也许不信，苏轼还通晓医药学。后人把他这方面的论著和大科学家沈括的医药书合在一起出版，称为《苏沈良方》。
苏轼可真是一个多才多艺的人啊！
出人头地：
苏轼参加科举开始时，书写了一篇极为精彩的案卷。当时的主审官欧阳修对此十分欣赏，但当时案卷都是密封的，无人知道答题人是谁。欧阳修觉得这份答案的文风与自己的弟子曾巩很像，为了避免他人说自己徇私舞弊，就将苏轼的案卷排在第二。开榜后，知道作者是苏轼的欧阳修悔恨不已，对苏轼十分惭愧，而苏轼的大度也十分对欧阳修的脾气。于是欧阳修收苏轼为弟子，并说了一句：“如此俊才，真应该出榜于人头地”。
吟诗赴宴：
苏轼在去京城赴考的时候，被几个相同年纪的读书人看不起。于是他们摆下酒宴，邀请苏轼来，打算借机戏弄一番。苏轼受邀后，立刻动手前去赴宴。在宴会开始之时，有人提议用行酒令将餐桌上的食物单独食之。意思就是引用历史人物搭配相关事迹，还必须与菜的主材相呼应，这样就能单独吃一份菜。于是众人纷纷出口成章，有人说“姜子牙渭水钓鱼”，有人说“秦叔宝长安卖马”，还有人说“诸葛亮隆中种菜”。六人先后将菜全部抢完之后，苏轼说了一句：“秦始皇吞并六国”，将他们面前的菜全部端到了自己的面前，六人无言以对。
苏轼读书的故事
自幼聪明过人的苏轼七岁知书，十岁能文，常常出口成章，发言为诗。许多年长的人都来苏家向小苏轼请教学问，渐渐苏轼的名声就传出去了。
听多了众人的夸奖，再加上自家书房中已经找不到没读过的书了，苏轼渐渐骄傲起来，他觉得自己从先秦诸子百家到汉代大赋、唐代诗歌都很精通，可以说到了“学富五车”的程度了。在这种自满的情绪的支配下，他得意洋洋地在自己书房挂了一幅自己写的对联：
识遍天下字，读尽人间书
就在小苏轼骄傲自满的时候，发生了这样一件事。一天，一位白发苍苍的老人拿着一本书来上门求教。他对小苏轼说：“我问了好多文人，但他们都说不认识这本书上的字。听说你博学多识，大家都把你叫神童，你肯定认识，所以我走了好多路专门来找你，希望能得到你的帮助。”苏轼一听很自信地接过老人手里的书，心想：“不就是字吗？我肯定行！”但他翻开书看了一会儿就呆了，这本书不但没看过，就连名字都没听过，而且书中有很多字他根本就不认识。这一刻，他明白了人外有人的话的意思了。对着老人满含希望的眼睛，他只好惭愧地摇了摇头。
通过这件事，苏轼觉醒了，觉得自己需要学习的知识还有很多，以前那么骄傲实在不应该。他又想起自己作的那令人脸红的对联，于是苏轼连忙回到书房，准备扯下来。但就在动手的一瞬间，他忽然停住了，只见他略一思索，拿来笔墨，在上下联的前面各加两字，然后端详一番，满意地摊开书本又发愤用功去了。这一切都被站在窗外的母亲看得很清楚。于是她来到书房，只见对联变成：
发愤识遍天下字，立志读尽人间书
母亲微笑着点点头。
苏轼从小就是这样，在学问上严格要求自己，如果有不合适的地方一定会提出来，即使对方是老师，也会直言不讳。正是从小养成的这种认真对待学问的好习惯，成就了他在文坛上的地位，也让他受用终生。
唐宋八大家，又称唐宋古文八大家，是中国唐代韩愈，柳宗元和宋代苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩、欧阳修八位散文家的合称。其中韩愈、柳宗元是唐代古文运动的领袖，欧阳修、三苏等四人是宋代古文运动的核心人物，王安石、曾巩是临川文学的代表人物。他们先后掀起的古文革新浪潮，使诗文发展的陈旧面貌焕然一新。
苏轼是其中之一，苏轼就是苏东坡，是我国宋代大文豪。说起苏轼大家并不陌生，都知道他才识渊博为人阔达。曾写下赤壁赋——“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的名篇！
有个叫佛印的禅师，是苏轼的一个好友，他德高望重，佛学精湛。苏轼受他的影响也学了些禅道。
一次苏轼和这位老友比试坐禅。佛印欣然答应。苏轼坐了许久微微张开眼朝佛印看了看，然后满怀大笑。佛印问道：“你为何发笑？”
苏轼答曰：“我现在看你就像一坨牛粪！”
佛印不作声，问道：“那你可知现在我看你像什么？”
苏轼回答道：“不知道！”
佛印回答：“我看你现在像一尊佛！”
苏轼听完哈哈大笑，比先前笑的更欢了，回到家中还大笑不止。他妹妹苏小妹见哥哥如此发笑不知何故，问道：“什么事笑的如此之欢？”
“今天我和佛印比试坐禅，我看到佛印的样子说他像一坨牛粪！结果佛印看到我的样子他说我像一尊佛！亏他还是佛学大师！哈哈哈…”苏轼说完仍是大笑。
“哥哥，亏你还笑得出来！你就是比不过人家！你输了！”苏小妹说道。
“我哪里输了？”苏轼不解的问道。
“你看人家像一坨牛粪，说明你当时的心里想的就是牛粪；而佛印说看你像一尊佛，说明他心中想的是佛！禅学高深你还差的远呢！”苏小妹说道。
苏轼听后想了想觉得有理，从此以后更加用心向佛印学习禅道。
善恶本事同根，所谓一念成佛，一念成魔就是这个道理！
任何一门学问皆有他的道德高深之处，如果不明其理，只是妄加推断，凭一己之力实在太过于牵强。所悟出的道理也不过凡尘尔尔，实难端上大雅之堂。只有静心悟道，理会本意，从根本出发，方可体会出天地大道，禅道高深！
心静则宁！不受凡尘事物干扰，宁静以致远，才能打开心静，向更加广远的方向发展，拓展自己的视野！
人本该如此！不必为那凡尘琐事扰乱心智，向更高深的学界进军！
错改菊花诗
常言道山外有山，天外有天。作为大学士、才高八斗的苏轼偏偏与“学富五车”的王安石狭路相逢，能够说二人之间是“有缘无分”，一齐共事，同在朝廷，但政见不一，王安石主张革新变法，要快变，以摧枯拉朽之势创造一个新世界，而苏轼觉得时局需稳，改革要慢慢地来，二人引起了朝廷的政治分野。不巧的是，恰在这时苏轼错改了王安石的菊花诗。
冯梦龙的《警世通言》中记载了苏东坡续错王安石诗的故事，说的是苏东坡有一次去相府拜见王安石，刚好王安石不在，却见案上有咏菊诗，只写下头两句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏东坡看了暗自好笑，他认为菊花残谢后不会凋落花瓣，因此才会有诗人说“堕地良不忍，抱枝宁自枯”。于是他按照原韵，续写了两句：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”苏东坡写完等了一会儿，见王安石还没回来就走了。王安石回到那里，看了苏东坡有嘲笑之意的续句以后，觉得苏东坡的观察不够全面。再加上二人政见不和，王安石占了上风，苏轼败北，皇上决定“左迁”苏轼，往哪里贬呢？王安石推荐贬到黄州。苏东坡到了黄州后，一个秋雨飘零的日子，风雨交加之时，苏东坡与友人在菊园凉亭里饮酒赏菊，亲眼看到了落英缤纷、“满地铺金”的情景。这时才知道自己当初批错了王安石，觉得自己见识不广。从此，心里一向愧疚于王安石。
苏轼的《定**》，大家都很熟悉了。还有一篇《游兰溪》，可能很多人不记得了：
黄州东南三十里为沙湖，亦曰螺蛳店。予买田其间，因往相田得疾。闻麻桥人庞安常善医而聋。遂往求疗。安常虽聋，而颖悟绝人，以纸画字，书不数字，辄深了人意。余戏之曰：“余以手为口，君以眼为耳，皆一时异人也。”疾愈，与之同游清泉寺。寺在蕲水郭门外二里许。有王逸少洗笔泉，水极甘，下临兰溪，溪水西流。余作歌云：
山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，萧萧暮雨子规啼。
谁道人生无再少？君看流水尚能西，休将白发唱黄鸡。
是日剧饮而归。
大概就是说他前两天因为去一个叫沙湖的地方看自己买的地，得病了，然后找了个聋哑人看病如何如何，这件事发生于元丰五年三月。说到这里，可能有人已经想起来了，《定**》前面有一句说明：
三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉，已而遂晴，故作此。
我当时上课看到这里，是真的笑，笑出声。
两件事连起来，我们可以看到苏轼在三月七号去沙湖看地的时候碰上下雨了，而且没伞，人家都躲雨，只有他“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”。
苏家诗会
苏轼高中榜眼后，苏氏三父子加上以三难秦少游而闻名的苏小妹一家齐聚在花园里庆祝，苏轼之父苏洵命题定以“冷、香”两个字，每人写两句诗，要求都会合当时的情景。为起带头，苏老泉缓步度到花池边，吟道：“水自石边流出冷，风从花里过来香”。少游站起来摘了瓣馨香腊梅，弹了下手指，曰：“冷字句佚不可知，梅花弹遍指头香。”小妹也去摘花，少游要笑他摹仿自己，小妹却云：“叫日杜鹃喉舌冷，宿花蝴蝶梦魂香”。说完摊开手掌，一只蝴蝶已被捏死。女儿特点毕露，大家都齐声叫好。苏轼却用一拂石凳，骑着马就走，苏老泉叫道：“我儿，答不出也不好走啊。”话音未落，苏轼已长声飘来两句：“拂石坐来衣带冷，踏花归去马蹄香”！此虽为传说，可信度不可考，但也能从中窥出苏轼之才。
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