农历五月初五，是中国民间的传统节日：端午节，它是中华民族古老的传统节日之一。端午也称端五，端阳。此外，端午节还有许多别称，如：午日节、重五节，五月节、浴兰节、女儿节，天中节、地腊、诗人节、龙舟节等等。虽然名称不同，但总体上说，各地人民过节的习俗还是同多于异的。
端阳节：据《荆楚岁时记》记载，因仲夏登高，顺阳在上，五月正是仲夏，它的第一个午日正是登高顺阳天气好的日子，故称五月初五为“端阳节”。
重午节：“午”，属十二地支，农历五月为午月，五、午同音，五、五相重，故端午节又名“重午节”或“重五节”，有些地方也叫“五月节”。
龙舟节：赛龙舟是端午节的一项重要活动，在中国南方十分流行，尤其是广东地区，广东地区称之为扒龙船。它最早当是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源有可能始于原始社会末期。赛龙舟历史悠久，已流传两千多年，是中国民间传统水上体育娱乐项目，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。传出国外后，深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。
女儿节：明沈榜《宛署杂记》：“五月女儿节，系端午索，戴艾叶，五毒灵符。宛俗自五月初一至初五日，饰小闺女，尽态极研。出嫁女亦各归宁。因呼为女儿节。”
端礼节：在湘南地区沿古俗，于在在夏日来临之时的“五月初五”，在门上挂艾叶，用艾叶洗澡驱蚊的一个洗礼。人们认为经过洗礼，可以驱走疟疾，能够安全的渡过这个夏日多蚊的季节。
当五汛：在上海部分农村，靠杭州湾北岸一带区域，如奉贤、南汇等地区，习惯上称“端五节”为“当五汛”。
天中节：此名称根据阴阳术数而来。明代田汝成《西湖游览志余·卷二十·熙朝乐事》：“端午为天中节，是因为午日太阳行至中天，达到最高点，午时尤然，故称之为天中节”。日本以五月五日为“男儿节”，可能也是据天中节而来，因其认为只有男子秉承天地中通之气。
浴兰节：端午时值仲夏，是皮肤病多发季节，古人以兰草汤沐浴去污为俗。汉代《大戴礼》云：“午日以兰汤沐浴”。
解粽节：古人端午吃粽时，有比较各人解下粽叶的长度，长者为胜的游戏，故又有“解粽节”之称。
女儿节：明沈榜《宛署杂记》：“五月女儿节，系端午索，戴艾叶、五毒灵符。宛俗自五月初一至初五日，饰小闺女，尽态极研。出嫁女亦各归宁，因呼为女儿节。”
端礼节：在湘南地区沿古俗，于夏日来临之时的“五月初五”，在门上挂艾叶，用艾叶洗澡驱蚊的一个洗礼。人们认为经过洗礼，可以驱走疟疾，能够安全渡过这个夏日多蚊的季节。
菖蒲节：端午节除是古代图腾祭祀节外亦是“祛病防疫”的节日。古人认为“重午”是犯禁忌的日子，此时五毒尽出，因此端午风俗多为驱邪避毒，如在门上悬挂菖蒲、艾叶等，故端午节也称“菖蒲节”。
屈原（约公元前340—公元前278年），中国战国时期楚国诗人、政治家。战国末期楚国归乡乐平里（今秭归县屈原乡屈原村）人，出生于楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）。芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。楚武王熊通之子屈瑕的后代。少年时受过良好的教育，博闻强识，志向远大。早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤诽谤，被先后流放至汉北和沅湘流域。楚国郢都被秦军攻破后，自沉于汨罗江，以身殉楚国。
屈原是中国历史上一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“楚辞之祖”，楚国有名的辞赋家宋玉、唐勒、景差都受到屈原的影响。屈原作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由大雅歌唱到浪漫独创的新时代，其主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。以屈原作品为主体的《楚辞》是中国浪漫主义文学的源头之一，以最著名的篇章《离骚》为代表的《楚辞》与《诗经》中的《国风》并称为“风骚”，对后世诗歌产生了深远影响。成为中国文学史上的璀璨明珠，“逸响伟辞，卓绝一世”。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，屈原的“求索”精神，成为后世仁人志士所信奉和追求的一种高尚精神。
1953年，在屈原逝世2230周年之际，世界和平理事会通过决议，确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。
怀化境内民间以五月初五为小端午，五月十五为大端午。有的看重小端午，有的看重大端午。在洪江还有以初十为节的。凡端午节这一天，城乡家家门前悬艾叶、菖蒲，以“避邪”；同时捣首蒲、蒜头拌雄黄，取汁洒墙壁屋角以消毒，老少用百草煎汤洗澡，以“防百毒”。各家各户包粽子、煮盐蛋、上雄黄酒过午。
这一天，家家用红纸写咒语：“五月五日午，天师骑艾虎，我今把笔画，虫蚁归地府”。贴于墙上，可避蛇蚁。
相传端午节百草可药，此日采药药性好。民间采车前草、金银花、紫苏、艾叶煮汤沐浴可防生疮疗。又取蟾蜍灌墨汁，倒挂风干，备治癫痈。所以俗语云：“癫蛤蟆躲端午，躲过初五，躲不过十五”。靖州城于端午这天赶药场，大街小巷摆满营蒲、艾叶等草药。
龙舟活动：
居于江河两岸的民众，有赛龙舟纪念爱国诗人屈原之俗。以怀化沉陵、辰溪等地滨江或宽敞溪河水面最为热闹。沉陵城区龙舟有红、黄、白三种，各为一组，开展竞赛。近年，又增加黑、花、绿各种，共有龙舟：30余艘。
龙舟竞渡，城区数万人聚于河滩观赛。公路沿线，沉、酉水上下民众，外县群众纷纷乘车、船前往观看龙船。赛程从初五直到十五方止。
端午忌鳅鱼：
端午节前不准吃鳅鱼，不许下田捉鳅鱼。吃过粽子后，才许下田捉鳅鱼。在阴历立夏后到五月初五前，也不准直说“泥鳅”，而要说是“短蛇”。有时小孩在溪壕中捞鱼，偶然捞着，也要说“短蛇呀，我们不要你，下次不要来”，更不许带回家拿进屋。只有到五月初五后，用鳅鱼敬了祖宗才允许吃。
1、楚怀王被囚
公元前299年，秦国攻下楚国八座城池。秦昭襄王给楚怀王写信，请他到武关和谈。楚国大夫屈原劝楚怀王说：“大王不要去，秦王一定设了圈套等着你呢！”
楚怀王坚持前往，没想到，刚进入武关，他就被抓起来押到了咸阳。秦昭襄王逼楚怀王割地保命，没想到楚怀王宁死不屈。秦昭襄王没办法，只好把楚怀王软禁起来。
这时，楚国人就立太子为王，这就是楚顷襄王。
2、楚怀王之死
楚怀王虽然曾经想办法逃走，但还是被秦国军队抓了回去。公元前296年，楚怀王在咸阳去世了。随后，秦国把他的遗体送回了楚国。
3、屈原被流放
楚国大夫屈原非常愤怒，劝楚顷襄王疏远小人，重用人才，秣马厉兵，替楚怀王报仇。没想到，一些奸臣却在楚顷襄王面前讲屈原的坏话，最后还将屈原革了职，流放到湘南去。
4、苦闷的屈原
屈原被流放到湘南后，心中非常苦闷，就常在汨罗江边徘徊吟诗。
一天，屈原遇到了一位渔父。渔父问他:“您不是楚国的三闾大夫吗？怎么会在这里呢？”
屈原说:“我流落到这里，因为别人是肮脏的，而我是干净的；别人都喝醉了，而我还醒着。”
5、屈原投江
公元前278年，秦将白起带兵攻破了楚国都城。屈原知道后，非常难过，眼看楚国就要灭亡了，他就在五月初五这天，抱着一块大石头跳进汨罗江里自杀了。
6、营救屈原
百姓们听说屈原投江后，都划着船去救他。他们在江里打捞了很久，也没有找到屈原的尸体。
那位渔父非常难过，就站在江边，把竹筒里的米撒到江里，以表哀思。
7、端午节习俗
到了第二年的五月初五，百姓们又纷纷划船来到汨罗江。他们把竹筒装的米撒到水里，以祭祀屈原。
后来，人们将米包成了粽子，把划小船变成了赛龙船，使纪念屈原的活动成了端午节的一种风俗。
传说端午节是为了纪念战国时代楚国诗人屈原，他在五月初五这天投汨罗江自尽殉国。屈平，字原，通常称为屈原，又自云名正则，号灵均，汉族，战国末期楚国丹阳（今湖北秭归）人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原虽忠事楚怀王，却屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，最终投汨罗江而死。据说，屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，一直行至洞庭湖，始终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。
当人们得知是为了打捞贤臣屈大夫时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子的习俗。看来，端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关，有唐代文秀《端午》诗为证：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”
民间认为五月是五毒（蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍）出没之时，民谣说：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”端午节驱五毒用意是提醒人们要防害防病。每到端午节，民间要用各种方法预防五毒之害。各地还有“吃五黄”以克五毒之俗，黄鳝、黄鱼、黄瓜、黄酒、雄黄，喷雄黄于室内各处，有的还投于水缸水井中。中国神话传说中常出现用雄黄来克制修炼成精的动物的情节，比如变成人形的白蛇精白娘子不慎喝下雄黄酒，失去控制现出原形。所以古人不但把雄黄粉末撒在蚊虫孳生的地方，还饮用雄黄酒来祈望能够避邪，让自己不生病。但现代科学证明，雄黄的主要成分是硫化砷，砷是提炼砒霜的主要原料，毒性太大，所以雄黄已逐渐在市场中失去踪影。
金华各地端午节是女儿回娘家看母亲的日子，送到娘家的礼品是一担粽子，俗称“担端午”，担端午从初一到初四都可以，方言“四”与“喜”谐音，做母亲的喜欢女儿初四来。俗谚云：“三日清明，四日年，端午一个大午前。”到初五日吃过中饭，端午节就算过完了。而今，端午节更像是孝敬长辈日，晚辈往往在这一天给长辈送绿豆糕或各种营养品。
端午节前几天，家家户户都要在门上、灶头及床上悬挂菖蒲、艾草，金华习俗认为菖蒲、艾草可以驱鬼辟邪。相传端午日白娘子盗仙草救活许仙，所以各地习俗都以为这一日采草药最灵。人们采车前草、六月雪、紫苏、青木香等泡茶或治痧，也有的采菖蒲根浸于卤水，以备疗疮。有的在端午日取枳壳、陈皮、厚朴、山楂及麦芽糖煮“午时茶”，认为喝了“午时茶”能驱秽气。药店里还有端午送药头的习俗，平时各家药店在自制饮片时，把拣出来的断头残叶积聚一起，每年农历五月初一开始就成筐放在门口，让顾客免费自取，或送到大主顾家中说是端午节五毒出洞，让大家在午时熏烟，可以驱虫毒，去秽气，免疾病。
端午节前后，各地城乡都流行挂香包，香包或用丝线钩织成，或用碎布料缝制成动物等各种形状，其中心形居多，中纳香粉、樟脑或艾草等，或用于出售或分送亲朋孩子，挂在胸前辟邪。
旧时，端午节期间，武义城乡还要推端午船驱五鬼，从农历五月初一开始，武义城隍庙就用毛竹扎制龙船，船上绑着五个纸人，象征五鬼，加以裱糊、上色。到初五日，道士在城隍庙各个角落催促“疫鬼”上船，推船前，由打锣开路的人围着船敲三圈，叫“侧船”；后由七个男青年推船疾行，以免“五鬼”中途“逃脱”。导以响锣，鸣放炮仗，叫“推端午船”。各行各业停工半日前往观看，沿街各店各户纷纷向“龙船”撒茶叶、米，最后将船推至水中，意为驱出“恶鬼”。乡下则于端午节前到庙里念经三日，端午日推一小木船入河，也叫推端午船。相传古时永康王崇五鬼缠身，一老道帮助捉鬼，封五鬼于酒坛，投于江中，坛漂至武义，被人捞起打开，五鬼遂出，作祟于此，城隍得知派判官捉五鬼，在端午日扎龙船送鬼出境。后才有此俗。
端午日，有的地方还要“驱蚊虫娘”，老年妇女用火把照亮墙角落，口念“蚊虫娘，蚊虫娘，送你到东阳；到东阳，吃得胖，回来过重阳”。或“蚊虫娘，不要在家叮婆娘，快到田里叮稻娘”等，然后送火把出郊。有的在门上画石灰符，符多为八卦图，也用以驱蚊，画的时候也念类似的咒语。
自然，今日之端午节早已破旧迎新、化繁就简，而那份孝父母敬长辈的内涵正在发扬光大。
龙舟活动：
居于江河两岸的民众，有赛龙舟纪念爱国诗人屈原之俗。以怀化沉陵、辰溪等地滨江或宽敞溪河水面最为热闹。沉陵城区龙舟有红、黄、白三种，各为一组，开展竞赛。近年，又增加黑、花、绿各种，共有龙舟：30余艘。
龙舟竞渡，城区数万人聚于河滩观赛。公路沿线，沉、酉水上下民众，外县群众纷纷乘车、船前往观看龙船。赛程从初五直到十五方止。
端午忌鳅鱼：
端午节前不准吃鳅鱼，不许下田捉鳅鱼。吃过粽子后，才许下田捉鳅鱼。在阴历立夏后到五月初五前，也不准直说“泥鳅”，而要说是“短蛇”。有时小孩在溪壕中捞鱼，偶然捞着，也要说“短蛇呀，我们不要你，下次不要来”，更不许带回家拿进屋。只有到五月初五后，用鳅鱼敬了祖宗才允许吃。
赛龙舟
赛龙舟，是端午节的主要习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。
其实，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。
后来，赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还付予了不同的寓意。
江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义。夜龙船上，张灯结彩，来往穿梭，水上水下，情景动人，别具情趣。
我国以下地区，端午习俗缤纷多彩。贵州地区苗族人民在农历五月二十五至二十八举行“龙船节”，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。云南地区的傣族同胞则在泼水节赛龙舟，纪念古代英雄岩红窝。不同民族、不同地区，划龙舟的传说有所不同。直到今天在南方的不少临江河湖海的地区，每年端节都要举行富有自己特色的龙舟竞赛活动。
清乾隆二十九年（1736年），我国台湾开始举行龙舟竞渡。当时的台湾知府蒋元君曾在台南市法华寺半月池主持友谊赛。现在台湾每年五月五日都举行龙舟竞赛。在我国香港，也举行竞渡。
此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南等及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。
端午食粽
端午节吃粽子，这是中国人民的又一传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久，花样繁多。
据记载，早在春秋时期，用菰叶（茭白叶）包黍米成牛角状，称“角黍”；用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。
晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。时人周处《岳阳风土记》记载“俗以菰叶裹黍米，……煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝时期，出现杂粽。米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多。粽子还用作交往的礼品。
到了唐代，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。
一直到今天，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。
佩香囊
端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。
悬艾叶菖蒲
民谚说“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。
艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。
菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。
可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药，则是我国各国个民族共同的习俗。
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